Enabling poor rural people
to overcome poverty
Financiación
del desarrollo: la dimensión rural
Documento presentado por el FIDA en la
Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre la Financiación
para el Desarrollo
Monterrey (México), 18 - 22 de marzo de 2002
(PDF Version - 275KB)
La Conferencia Internacional sobre la Financiación
para el Desarrollo es la primera oportunidad importante que se ofrece
a la comunidad internacional desde la Cumbre del Milenio para examinar
las consecuencias de los compromisos que asumieron los dirigentes mundiales
en esa cumbre y ayudar a movilizar los recursos necesarios para cumplirlos.
El compromiso de reducir el porcentaje de población pobre a la
mitad para el año 2015, junto con los demás objetivos de
desarrollo del milenio, refleja una decisión histórica de
los dirigentes mundiales: ganar la batalla contra la pobreza masiva es
un desafío ineludible, quizá el más importante con
que se enfrenta la humanidad.
Los acontecimientos del 11 de septiembre y sus secuelas han puesto de
manifiesto las interrelaciones que existen en nuestro mundo globalizado
y han hecho surgir una nueva conciencia de cuán importante es que
la humanidad comparta valores y objetivos. A la vista de estos acontecimientos,
la Conferencia adquiere una trascendencia mayor que la inicialmente prevista.
La principal finalidad de la Conferencia de México
es iniciar el proceso de conversión de la visión de la Cumbre
del Milenio en fondos para programas y políticas que cambien realmente
la vida diaria de los 1 200 millones de seres humanos que luchan por la
sobrevivencia con menos de un dólar diario.
A lo largo de sus 25 años de actividad, el Fondo
Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) ha centrado exclusivamente
su atención en la pobreza y en particular en la pobreza rural.
A la vista de ello, el Consejo de Gobernadores del Fondo celebró
en febrero de 2002 su reunión anual bajo el lema Financiación
del desarrollo: la dimensión rural. El presente documento
fue preparado para que sirviera al Consejo de Gobernadores de documento
temático principal.
En el mismo se pone de manifiesto que la gran mayoría
de la población pobre vive en zonas rurales y depende de la agricultura
y actividades conexas para vivir. También se destaca en él
que, si bien el compromiso político en pos de la reducción
de la pobreza se ha reforzado en los últimos años, la asistencia
oficial para el desarrollo (AOD) al sector rural ha disminuido drásticamente,
casi un 50% entre 1988 y 1999. La disminución de la asistencia
externa al desarrollo rural ha venido acompañada también
de una reducción de la inversión pública interna.
En el documento se alega que hay una divergencia fundamental entre la
dirección que asume la asistencia al desarrollo -cuyo objetivo
primario actual es la reducción de la pobreza- y las zonas en las
que vive realmente la mayor parte de la población pobre, es decir
las zonas rurales.
En la reunión del Consejo, en la que el Presidente
de Nigeria, Excmo. Sr. Obasanjo, pronunció el discurso principal,
muchos de los Gobernadores, representantes de los 162 Estados Miembros
del Fondo, reflexionaron sobre estas ideas en sus declaraciones. También
se produjo un diálogo interactivo con una serie de especialistas
que cuentan con una amplia experiencia en prácticas y políticas
de desarrollo, en el que participó activamente un número
importante de Gobernadores. Como conclusión de las deliberaciones,
el Presidente del Consejo, el Gobernador por Indonesia, resumió
los debates en nombre del Consejo.
En su declaración, el Presidente dijo, entre otras
cosas, lo siguiente:
Los Gobernadores han tomado nota de que para lograr el
objetivo hay que acelerar sustancialmente el ritmo actual de reducción
de la pobreza. Tomando nota además de que la gran mayoría
de la población pobre vive en zonas rurales en las que la agricultura
y las actividades conexas son el principal medio de subsistencia, los
Gobernadores han subrayado también la importancia de aumentar la
tasa de desarrollo rural y agrícola. Este objetivo es fundamental
para acelerar las tasas generales de crecimiento nacional y crear las
condiciones para que la población rural pobre pueda abrirse paso
y salir de la pobreza. Un Gobernador subrayó el carácter
fundamental que adquiere el desarrollo agrícola si se quiere aliviar
la pobreza de los ciudadanos más desprovistos del mundo, la mayoría
de los cuales vive en zonas rurales".
A este respecto, nuestro invitado de honor, el Excmo.
Sr. Presidente Obasanjo, destacó que "la reducción
de la pobreza rural ha de seguir siendo el eje central de la agenda mundial
del desarrollo".
Los Gobernadores también tomaron nota de la rapidez
con que ha disminuido la asistencia externa al desarrollo rural a lo largo
del último decenio, que ha venido acompañada de reducciones
sustanciales de los recursos asignados a escala interna al sector rural.
Una vez más podemos citar al Presidente Obasanjo: "Cabe preguntarse
qué ha sucedido, en qué nos hemos equivocado y qué
medidas hay que adoptar para corregir la situación".
Los Gobernadores también destacaron la importancia
de la coherencia entre las políticas de desarrollo, las políticas
de comercio y las políticas sistémicas para establecer un
entorno internacional que permita lograr el objetivo de reducción
de la pobreza fijado en la Cumbre del Milenio. Y de este modo se complementaría
e impulsaría el esfuerzo de los gobiernos nacionales por establecer
un entorno nacional que permita una rápida reducción de
la pobreza y un rápido desarrollo.
Para terminar, el Presidente del Consejo dijo lo siguiente:
Permítanme manifestar mi propia esperanza de que
los jefes de las delegaciones presentes en la Conferencia de Monterrey
no dejen de incorporar claras referencias a la importancia de la reducción
de la pobreza rural y al carácter imperativo de que se preste más
apoyo, se atribuya una mayor prioridad y se asignen más recursos
al desarrollo agrícola y rural para lograr los objetivos de la
Cumbre del Milenio.
Quisiera añadir, por mi parte, que espero también
que este documento ayude a las delegaciones participantes en la Conferencia
Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo a reflexionar
sobre estas cuestiones que nosotros, en el FIDA, consideramos fundamentales
para hacer frente a la pobreza.
Lennart Båge
Presidente del FIDA
1. Todavía hoy, más de la quinta parte de la humanidad vive en condiciones de extrema pobreza y lucha por sobrevivir con menos de un dólar al día. Durante la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas, celebrada en septiembre de 2000, los dirigentes mundiales reconocieron que esta situación no era ni aceptable ni inevitable y se comprometieron a reducir a la mitad la pobreza extrema para el año 2015.
2. El FIDA, por su parte, a lo largo de casi un cuarto de siglo de actividad, ha centrado su atención en la pobreza rural y en la elaboración de enfoques innovadores para ayudar a hombres y mujeres pobres a aumentar sus ingresos y su producción y a encontrar una salida a la pobreza. Este objetivo se refleja en la declaración sobre la misión del FIDA, titulada "Dar a los campesinos pobres la oportunidad de salir de la pobreza" e inspira el nuevo marco estratégico del FIDA para el período 2002-2006.
3. En el Informe sobre la pobreza rural en el año 2001 preparado por el FIDA se pone de relieve que la mayoría de las personas en situación de extrema pobreza viven en zonas rurales y dependen de la agricultura y otras actividades conexas para su subsistencia. Aunque la cooperación internacional para el desarrollo da cada vez más prioridad a la pobreza, aún no se ha centrado plenamente en llegar a los pobres en su medio de vida -las zonas rurales- y en proporcionarles los instrumentos necesarios para consolidar sus fuentes de subsistencia. Como se destaca en el presente documento, el apoyo internacional a la agricultura ha disminuido enormemente durante el último decenio y la asistencia para el desarrollo en conjunto también se ha reducido de manera considerable. Ya es hora de reconocer que, para reducir significativamente la pobreza, es preciso tratar el problema allí donde existe y adaptar en consecuencia el volumen y la dirección de la cooperación para el desarrollo.
4. La Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre la Financiación para el Desarrollo, que se celebrará en México en marzo de 2002, ofrecerá la primera gran oportunidad tras la Cumbre del Milenio de aunar los diferentes componentes de la financiación y llegar a un acuerdo sobre los recursos necesarios para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio. En este sentido, no sólo es importante ocuparse del volumen y la efectividad de la financiación para el desarrollo, sino que también hay que tener en cuenta las principales áreas estratégicas a las que hay que dirigir la atención y los recursos. Dada la importancia esencial de la pobreza rural respecto del problema global de la pobreza, y dado el valor de la agricultura como fuente de empleo y medio de subsistencia en los países pobres, el sector rural debería ser una de las esferas prioritarias de la estrategia para acelerar el desarrollo y reducir la pobreza. Esta es la razón de que para el Consejo de Gobernadores, que se reunió los días 19 y 20 de febrero de 2002, se eligiera como tema central la "Financiación del desarrollo: la dimensión rural".
5. Habida cuenta de las actuales tendencias en la asistencia
oficial para el desarrollo (AOD) y en las corrientes financieras privadas,
y reconociendo que el desarrollo ha de basarse en los recursos y capacidades
locales, el presente documento analiza de qué modo el aumento de
la cooperación internacional para el desarrollo puede coadyuvar
a un proceso amplio de desarrollo y a la reducción con mayor rapidez
de la pobreza. A este respecto, en el documento se sostiene que para muchos
países pobres la canalización de la ayuda externa y las
inversiones nacionales hacia el sector rural constituye una de las formas
más eficaces de promover el rápido crecimiento económico
y el desarrollo sostenible, además de ser el medio más directo
para reducir la pobreza, erradicar el hambre y conservar el medio ambiente.
Durante la reunión del Consejo de Gobernadores, los representantes
de los Estados Miembros del Fondo abordaron esos temas y pusieron de relieve
de ese modo la pertinencia e importancia de la dimensión rural
en la financiación del desarrollo.
II. erradicación del hambre y la pobreza: un nuevo contexto tras la cumbre del milenio
6. Más de la quinta parte de la población
mundial vive en condiciones de extrema pobreza. Unos 1 200 millones
de personas viven con menos de un dólar al día. En torno
al 75% de los pobres, es decir, 900 millones de personas, viven en
zonas rurales y dependen para su subsistencia de la agricultura y la artesanía,
el comercio y los servicios rurales conexos. El segmento de población
pobre más vulnerable está formado por mujeres y hogares
encabezados por mujeres, que representan una creciente mayoría
dentro de los grupos en condiciones de pobreza extrema. Esta ‘feminización
de la pobreza’ es una cuestión sumamente preocupante para
el bienestar de las futuras generaciones.
7. En la Cumbre del Milenio, la comunidad internacional
aceptó el desafío de reducir a la mitad la pobreza y el
hambre para el año 2015. En septiembre de 2000, los dirigentes
mundiales que asistieron a la Cumbre del Milenio se comprometieron a "reducir
a la mitad, para el 2015, el porcentaje de habitantes del planeta cuyos
ingresos sean inferiores a un dólar por día y el de las
personas que padezcan hambre". El escaso consumo es sólo una
dimensión de la pobreza, que está relacionada con otros
aspectos como la malnutrición, el analfabetismo, la corta esperanza
de vida, la inseguridad, la impotencia y la escasa autoestima. Conscientes
del carácter pluridimensional de la pobreza, los Estados Miembros
de las Naciones Unidas adoptaron un enfoque en el que se perseguían
diversas metas, e incluyeron objetivos relacionados con el desarrollo,
la educación y la salud en la Declaración del Milenio de
las Naciones Unidas, cuyo objetivo principal es la reducción de
la pobreza.
8. El logro de los objetivos de desarrollo del milenio
exige un crecimiento económico más rápido y amplio.
La tasa de reducción de la pobreza durante el último decenio
fue muy inferior a la de los dos decenios anteriores. De hecho, no llegó
a la tercera parte de la tasa necesaria para reducir a la mitad la pobreza
en el mundo para el año 2015, y en el África subsahariana
fue seis veces inferior. En esta última región, se calcula
que para lograr el objetivo del milenio en relación con la pobreza
será necesaria una tasa de crecimiento anual del producto interno
bruto (PIB) del 7%. En muchos países de ingresos bajos, habida
cuenta de la importancia del sector rural en el empleo y la producción,
la mejor forma, y a veces la única, de aumentar la tasa global
de crecimiento económico y fomentar el desarrollo amplio y sostenible
es mediante un desarrollo rural más rápido.
9. Para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio
se necesitarán medidas políticas acertadas, una buena gestión
pública y un mayor volumen de financiación en condiciones
muy favorables. El desarrollo debe proceder de los propios países
y basarse fundamentalmente en las capacidades locales y los recursos movilizados
mediante un proceso autónomo de producción, ahorro e inversión.
En ese contexto, nunca se insistirá bastante en el papel de las
políticas nacionales. No obstante, en este mundo cada vez más
interdependiente es necesario intensificar la colaboración entre
todas las partes interesadas, tanto públicas como privadas, y coordinar
sus acciones para promover un proceso de crecimiento sostenible y afrontar
los desafíos que la financiación del desarrollo plantea
a largo plazo. La reducción a la mitad de la pobreza y el hambre
para el año 2015 exigirá el establecimiento de un marco
normativo que englobe, por una parte, políticas nacionales que
ofrezcan a los grupos pobres un acceso pleno y justo a las oportunidades
creadas gracias a los programas de reforma y, por otra, políticas
internacionales que mejoren el acceso a los mercados de exportación,
aumenten la transferencia de recursos a los países en desarrollo
y favorezcan la estabilidad monetaria y financiera internacional.
10. La Conferencia Internacional sobre la Financiación
para el Desarrollo se celebra en un momento muy oportuno para centrar
la atención internacional en un programa de acción destinado
a alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio. La Conferencia
ofrece una excelente ocasión a la comunidad internacional para
transformar en medidas concretas los compromisos políticos asumidos
en la Cumbre del Milenio. Los debates de la Conferencia deberían
centrarse en determinar el modo más eficaz de movilizar los recursos
necesarios para lograr los objetivos del milenio y en establecer las esferas
prioritarias a las que asignar esos recursos. Un aspecto fundamental a
ese respecto es el modo de aumentar el impacto de la cooperación
para el desarrollo con objeto de llegar a los pobres, allí donde
viven, y respaldar aún más decididamente sus esfuerzos por
conseguir medios de subsistencia viables y salir así de la pobreza.
III. Examen de las cifras y otros aspectos: los pobres y los desafíos que Afrontan
11. La mayoría de los pobres vive en Asia y África,
aunque el nivel de pobreza también es significativo en otras partes
del mundo. Más de dos terceras partes de los 1 200 millones
de personas en situación de extrema pobreza viven en Asia y el
Pacífico; casi la mitad se encuentra en Asia meridional. Una cuarta
parte aproximadamente vive en el África subsahariana, en donde
la extrema pobreza afecta a la mitad de la población. La pobreza,
la esperanza de vida y los indicadores sociales conexos han empeorado
en el África subsahariana durante los últimos años
debido a las contiendas civiles, la pandemia de SIDA y los desastres naturales.
Existen también importantes focos de pobreza en América
Latina y el Caribe, en particular en las tierras altas y otras zonas marginales,
así como en el Cercano Oriente y África del Norte, sobre
todo en las zonas semiáridas.
12. En torno al 75% de la población mundial pobre
vive actualmente en zonas rurales, y en los próximos decenios predominará
con toda probabilidad la pobreza rural. Los países utilizan
distintos umbrales de pobreza y consumo y diferentes límites entre
zonas rurales y urbanas para calcular la pobreza. Teniendo en cuenta estas
consideraciones, en el Informe sobre la pobreza rural en el año
2001 preparado por el FIDA1 y en diversos
estudios del Banco Mundial, como el titulado Desarrollo rural: de la visión
a la acción, de 1997 2, se estima
que actualmente unas tres cuartas partes de las personas en situación
de extrema pobreza viven en zonas rurales. Incluso si consideramos las
hipótesis más elevadas en cuanto a desarrollo económico
y migración de las zonas rurales a las urbanas, es probable que
en 2020 el 60% de las personas en situación de extrema pobreza
viva en zonas rurales y que en 2035 la proporción sea del 50%.
13. ¿Quiénes son los pobres y a qué
desafíos se enfrentan? La mayoría de los pobres son
agricultores con pequeñas explotaciones, trabajadores agrícolas
sin tierras y otros grupos de campesinos pobres como artesanos, pescadores
y silvicultores. Las mujeres rurales, los grupos tribales o indígenas
y los habitantes de las zonas secas y con pocos recursos expuestas a la
degradación son especialmente vulnerables a la pobreza, tanto crónica
como transitoria. En el Informe sobre la pobreza rural en el año
2001 se pone de relieve que los principales elementos que afianzan la
pobreza son la falta de acceso de los grupos pobres a activos como tierra
y agua, tecnología, mercados equitativos, servicios financieros
e instituciones de apoyo. Además, si bien la mejora del acceso
de los pobres a los insumos productivos es esencial, el establecimiento
de las condiciones para que puedan participar en la adopción de
decisiones a nivel local, que a veces se denomina potenciación
de la capacidad de acción de los pobres, resulta aún más
decisivo para que ellos mismos puedan convertirse en instrumentos del
cambio.
14. En Asia y el Pacífico, donde hay más
de 800 millones de pobres, la pobreza se concentra sobre todo en
las zonas rurales. Casi el 40% de los campesinos pobres vive en zonas
desfavorecidas, como tierras altas y montañas alejadas, zonas costeras
marginales y tierras secas. La característica principal de la población
rural pobre es la falta de acceso a los activos productivos. Los principales
problemas a los que se enfrentan los pequeños campesinos marginales
son la falta de acceso a tecnología adecuada para las zonas de
secano y marginales, servicios financieros y otros servicios de apoyo.
Alrededor del 70% de los grupos indígenas del mundo, muchos de
los cuales son particularmente vulnerables, vive en Asia y el Pacífico.
Las mujeres están especialmente expuestas a la pobreza extrema
y a menudo se enfrentan a grandes dificultades para aumentar sus ingresos
y salir de la pobreza. El aumento de la propiedad y el control de los
activos por parte de las mujeres, la reforma de los derechos de propiedad
y usufructo de las minorías y los pueblos indígenas marginados
y el fomento de la capacidad de los grupos pobres y vulnerables son indispensables
para reducir la pobreza rural en la región.
15. En África hay 290 millones de pobres,
la inmensa mayoría de los cuales vive en zonas rurales. En África
occidental y central, la pobreza se concentra principalmente en la zona
agroecológica de la sabana, donde son frecuentes las sequías
y que depende del cultivo de cereales, algodón y cacahuetes y de
la cría de ganado. La pobreza está relacionada con el tamaño
del hogar, el nivel de educación y el sexo del cabeza de familia.
Las familias más pobres son las formadas por agricultores de subsistencia
sin ganado. En África oriental y meridional, la incidencia de la
pobreza es más elevada entre los pequeños agricultores,
los pastores y los pescadores. No obstante, el potencial de crecimiento
de la agricultura de pequeñas explotaciones es bastante alto, siempre
que se adopten medidas para garantizar un acceso más equitativo
a la tierra y el agua, así como el desarrollo de vínculos
de mercado e infraestructura.
16. En América Latina y el Caribe, según
la metodología para la evaluación de la pobreza del Banco
Mundial, hay 78 millones de pobres, mientras que la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima, utilizando otra
metodología, que esa cifra asciende a 211 millones, de los
cuales 77 millones viven en zonas rurales.3
Los grupos más numerosos de población rural pobre están
formados por pueblos indígenas y comunidades de campesinos. Los
pequeños agricultores de regiones áridas y semiáridas
y los trabajadores sin tierras de toda la región constituyen otros
grupos numerosos de pobres. El 64% de los campesinos de la región
vive por debajo del umbral de pobreza. El empobrecimiento rural está
estrechamente relacionado con la pérdida gradual de tierras productivas,
como consecuencia del abuso, la discriminación, las contiendas
civiles y la escasa información sobre derechos de propiedad. Otros
factores que afectan a la pobreza rural son las escasas inversiones públicas
en educación y sanidad en las zonas rurales; la falta de inversiones
en infraestructura rural; la insuficiencia de los servicios de apoyo a
la agricultura; y las deficiencias a la hora de tratar cuestiones relacionadas
con la heterogeneidad, el sexo y el origen étnico en las zonas
rurales.
17. En el Cercano Oriente y África del Norte,
donde hay 55 millones de pobres, la incidencia de la pobreza es mayor
en las zonas rurales. Los grupos más numerosos de población
rural pobre son los integrados por agricultores de secano, pescadores
artesanales, pastores y jornaleros. La mayor incidencia de pobreza se
da entre personas desplazadas, familias encabezadas por mujeres y minorías
étnicas. El insuficiente acceso a la tierra y el agua y los efectos
negativos de las sequías y las inundaciones tienen grandes repercusiones
en los medios de subsistencia de la población rural pobre, que
ha de enfrentarse a problemas como la escasez de agua y tierra, el pequeño
tamaño de las explotaciones, las limitaciones tecnológicas
y la falta de instituciones financieras informales o comunitarias. La
escasa densidad de población dificulta la comercialización
de la producción y la provisión de servicios educativos
y sanitarios. Las instituciones de la sociedad civil (cooperativas de
comercialización, asociaciones de ahorro y crédito y comités
de gestión de los recursos locales), que permiten la interacción
con instituciones políticas, administrativas y económicas
modernas, no están aún bien desarrolladas.
18. En las zonas rurales de todos los países en
transición de Europa central y oriental, donde viven entre
cuatro y 12 millones de pobres, dependiendo de los parámetros
de pobreza utilizados para representar las características de algunos
países de ingresos medios, existe un nivel significativo de pobreza,
especialmente entre los jubilados y los campesinos que no pueden producir
alimentos suficientes para garantizar su subsistencia. La mayoría
de los campesinos pobres son pequeños agricultores, jornaleros,
familias encabezadas por mujeres y personas desplazadas, y el mayor grado
de pobreza se encuentra en las tierras altas y las montañas. Los
agricultores pobres se caracterizan por tener pequeñas explotaciones,
pocas cabezas de ganado y sistemas de riego o regulación de las
aguas únicamente en una pequeña parte de sus tierras. Puesto
que existen pocas oportunidades de obtención de ingresos no agrícolas
en las tierras altas, la mayoría de los hombres emigra, dejando
en las explotaciones a mujeres, ancianos y niños. El desmoronamiento
de las instituciones ha sido la causa fundamental de la pobreza en las
familias, especialmente en las zonas rurales, donde el acceso a los servicios
médicos y la educación es menor que en las zonas urbanas.
No obstante, en la mayoría de los países en transición
la tasa de alfabetización es alta, al igual que la esperanza de
vida. Además, la mortalidad infantil y la tasa de crecimiento demográfico
están muy por debajo de la media de los países en desarrollo.
19. En todas las regiones, la defensa del medio ambiente
exige mejorar la base de activos de los pobres y establecer instituciones
comunitarias eficaces. La experiencia demuestra que el supuesto conflicto
entre la pobreza y el medio ambiente es un falso problema. La mejora del
acceso a los distintos tipos de activos y del control de éstos
permite a los pobres aprovechar los recursos de manera más sostenible,
aumentar su producción y reducir su vulnerabilidad. También
es importante crear instituciones comunitarias eficaces para la gestión
de los recursos comunes. El establecimiento de condiciones que permitan
a los pobres identificar sus problemas y encontrar sus propias soluciones,
convirtiéndose en instrumentos del cambio, es la clave para conseguir
un desarrollo ecológicamente sostenible y reducir la pobreza. La
realidad observada en África, Asia y América Latina muestra
de qué modo las comunidades pueden influir considerablemente en
el impacto ambiental de las actividades económicas en las zonas
donde habitan.
| Recuadro 1: Capitalización de la población rural pobre | ||
| El valor colateral de un régimen
seguro de tenencia de la tierra. La existencia de unos títulos
de propiedad seguros puede mejorar el acceso al crédito y
ofrecer a los pequeños productores incentivos para invertir
en prácticas sostenibles de ordenación territorial,
aumentando así los ingresos de las familias y contribuyendo
a la expansión de la economía rural. Aunque la seguridad
de la tenencia de la tierra no constituye una panacea para la expansión
de las finanzas rurales en todas las zonas, los sistemas de financiación
basados en garantías colaterales abren un margen considerable
de acción para combatir la pobreza. Hernando de Soto, en
The Mystery of Capital, describe la dialéctica activos-pobreza
indicando que se trata de "la vida económica del sector
infracapitalizado de la sociedad" (página 29) y cómo
la experiencia del mundo occidental indica que "los niveles
de vida sólo mejoraron cuando los gobiernos reformaron los
sistemas jurídicos y el régimen de propiedad para
facilitar la división del trabajo. Al poder mejorar su productividad
gracias a los efectos benéficos de los sistemas integrados
de propiedad, la población en general pudo especializarse
para competir en mercados cada vez mayores y aumentar la formación
de capital" (página 75). La población rural pobre depende en gran medida
de la agricultura pero o bien no tiene un acceso seguro a la tierra
de la que depende su existencia o éste es limitado. Como
de Soto confirma en su obra, si se garantizan sus derechos a los
recursos y se establecen sistemas para formalizar las transacciones
con tierras, éstas pueden convertirse en un activo fungible
y ofrecer así a la población pobre medios para aumentar
el capital familiar. El potencial de generación de recursos financieros,
incluso en zonas rurales relativamente remotas, podrá materializarse
si las normas que regulan la tenencia de la tierra (sean éstas
formales o tradicionales) dan un carácter vinculante a las
ventas o transacciones (registro legal o acuerdo comunal) y si se
considera que la capacidad de realizar transacciones se mantendrá
de forma estable y continua, de forma que se permita a los compradores
hacer unas previsiones de beneficios, para lo que querrán
saber que podrán disponer de la tierra en el futuro. Reformas
agrarias anteriores han revelado que incluso en zonas remotas las
pequeñas parcelas de tierra tienen valor como garantía
colateral, pues gracias a esas reformas frecuentemente los prestamistas
o antiguos propietarios han consolidado haciendas mayores. Sin embargo,
dado el carácter particular de la reforma rural, los instrumentos
financieros adecuados normalmente han de ser no tradicionales, por
ejemplo, los bancos de tierras de Filipinas o los fondos fiduciarios
comunales que transmiten confianza a las instituciones crediticias
en el reembolso de sus préstamos gracias a su carácter
mutuo. Los programas de microfinanciación que se han desarrollado
en diversos países han demostrado la eficacia de los planteamientos
basados en grupos de personas con intereses afines. Fuente: Coalición Popular para la Erradicación del Hambre y la Pobreza. |
IV. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo
20. Se han concertado seis temas principales para la
Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo.
Estos temas son: i) la movilización de los recursos financieros
nacionales para el desarrollo; ii) la movilización de los
recursos internacionales; iii) la integración de los países
en desarrollo en el sistema de comercio internacional; iv) el aumento
de la cooperación financiera internacional; v) el fomento
de la reducción de la deuda y la viabilidad; y vi) el aumento
de la cohesión de los sistemas monetarios, financieros y comerciales
internacionales para respaldar el desarrollo. Aunque la Conferencia presta
especial atención a esos aspectos independientes, debe centrarse
sin duda alguna en el logro de los objetivos de desarrollo del milenio.
El hecho de que la mayoría de los pobres viva en zonas rurales,
situación que no se modificará en un futuro próximo,
explica la importancia fundamental de la pobreza rural y el desarrollo
rural en relación con el problema de la pobreza. Por lo tanto,
es necesario otorgar especial atención y prioridad a los requisitos
del sector rural en materia de financiación y política.
De hecho, el tema del Consejo de Gobernadores, "Financiación
del desarrollo: la dimensión rural", cobrará una creciente
importancia a medida que la comunidad internacional trate de aplicar los
compromisos asumidos en la Cumbre del Milenio.
21. La agricultura y el sector rural, como fuente de
alimentos, materias primas, empleo y mercados, guardan relación
prácticamente con casi todos los demás aspectos de la economía.
De hecho, cuanto más pobre es un país, mayor es la proporción
del PIB, el empleo total y las exportaciones que corresponde a la agricultura.
Por consiguiente, el fomento de la agricultura y la eficiencia rural y
la eliminación de los obstáculos a los que se enfrentan
estos sectores en los países pobres deberían ser el eje
de una estrategia de desarrollo que basa la reducción de la pobreza
en los activos y las capacidades nacionales. No obstante, aunque durante
el último decenio se ha intensificado la atención internacional
a la pobreza, ha disminuido paradójicamente la proporción
de la AOD destinada a la agricultura y al sector rural, donde vive la
mayoría de los pobres, y la AOD en conjunto se ha reducido significativamente
también. En consecuencia, el volumen de AOD destinado a la agricultura
ha disminuido casi a la mitad, pasando de USD 4 900 millones
en 1988 a USD 2 500 millones en 1999 4.
Paralelamente, en muchos países en desarrollo se han reducido los
recursos nacionales destinados a la agricultura y a otras actividades
productivas de los campesinos pobres. En el África subsahariana,
por ejemplo, el gasto estatal en la agricultura ha pasado del 6,2% del
gasto total en 1990 al 3,9% en 1998; en Asia meridional, del 8,4% al 5,4%;
en América Latina, del 3,2% al 1,9%; y en el Cercano Oriente y
África del Norte, del 4,1% al 1,1%.5
22. Es necesario invertir la tendencia a la baja de las inversiones en agricultura y el sector rural –nacionales e internacionales– para poder alcanzar el objetivo de la Cumbre del Milenio en relación con la pobreza. Además de aplicar políticas adecuadas de promoción del ahorro, las inversiones y la producción, es necesario movilizar muchos más recursos para financiar los esfuerzos de desarrollo necesarios. Como se ha indicado antes, a medio plazo el desarrollo sostenible debe, y puede, basarse en el aumento del ahorro y las inversiones nacionales, sobre todo las inversiones privadas. No obstante, los recursos externos a menudo han contribuido significativamente a poner en marcha el proceso de desarrollo en muchos países. Muestra de ello es el caso de los Estados Unidos en el siglo XIX, cuando las inversiones de capital británico a largo plazo financiaron la construcción de la red ferroviaria y contribuyeron a facilitar el acceso a las tierras agrícolas de la región central del país. Esos recursos externos pueden proceder de intercambios comerciales, la inversión extranjera directa (IED) y la asistencia para el desarrollo. No obstante, la IED, al igual que la inversión nacional, exige un determinado nivel de recursos humanos, transportes, comunicaciones, energía y demás nfraestructura física, junto con un entorno político y jurídico favorable. La desigual distribución geográfica de la IED pone de manifiesto ese aspecto. Por otra parte, el rápido crecimiento de las exportaciones exige un mejor acceso a los mercados y una mayor capacidad de oferta nacional para poder beneficiarse de ese acceso.
23. La cooperación para el desarrollo en forma de AOD, utilizada de forma imaginativa y efectiva, puede desempeñar una función catalizadora crucial. La AOD, a diferencia de la IED, queda dentro del ámbito de decisión del gobierno. Utilizada correctamente, la AOD puede fomentar la inversión nacional y combinarse con ella a fin de contribuir a crear la infraestructura institucional y física necesaria para atraer la inversión privada e iniciar así un proceso sostenible y dinámico de inversión privada y crecimiento. En este contexto es necesario señalar que la función de la AOD no es sustituir a los recursos privados, ya sean nacionales o internacionales, sino contribuir a establecer las condiciones políticas y materiales en las que éstos puedan movilizarse y utilizarse efectivamente para favorecer el crecimiento sostenible. De acuerdo con la experiencia del FIDA, las instituciones de microfinanciación y las demás instituciones financieras rurales son especialmente importantes en este contexto. Esas instituciones pueden movilizar cuantiosos recursos nacionales para las actividades productivas de los pobres, incluidos sus propios recursos. También pueden servir como un medio rentable de canalizar la ayuda a los pobres (véase el recuadro 2).
| Recuadro 2: el Programa Nacional de Apoyo a la Microfinanciación en la India | ||
| Durante los dos últimos
decenios, el FIDA ha colaborado con el Gobierno de la India y otras
instituciones oficiales y no oficiales del país con objeto
de promover la microfinanciación. El éxito de esas
iniciativas condujo al desarrollo del Programa Nacional de Apoyo
a la Microfinanciación, cuya finalidad es prestar apoyo a
gran variedad de instituciones de microfinanciación en el
país. El FIDA ha concedido un préstamo de USD 22 millones
para el programa, que será cofinanciado por el Reino Unido
con una donación de USD 23,5 millones. La financiación
restante del programa, cuyo importe total es de USD 134 millones,
será proporcionada por el Banco de Desarrollo de la Pequeña
Industria de la India mediante recursos obtenidos en los mercados
financieros nacionales. Se espera que el programa proporcione servicios
de financiación y ahorro a 1,3 millones de prestatarios
pobres, muchos de los cuales no han tenido nunca acceso al crédito
formal. La experiencia anterior en la India ha mostrado que la población
pobre, y en particular las mujeres pobres, se han servido eficazmente
de la microfinanciación, con una tasa de reembolso de casi
el 100%. Esos préstamos han ayudado a muchos campesinos pobres
a aumentar sus ingresos en un 50% o más y a empezar a preparar
el camino para salir de la pobreza. El programa demuestra el potencial de las instituciones de microfinanciación para movilizar recursos, incluidos recursos privados, hacia las actividades productivas de la población pobre. También pone de manifiesto que esas instituciones pueden servir como vínculo entre la asistencia externa para el desarrollo y la población más pobre. |
24. La AOD a países en desarrollo disminuyó en cifras reales un 22% aproximadamente entre 1991 y 2000, pese al papel decisivo que puede desempeñar en el inicio del desarrollo. Frente al objetivo de las Naciones Unidas de alcanzar un nivel de AOD equivalente al 0,7% del producto nacional bruto (PNB) de los países donantes, en 2000 la AOD expresada como porcentaje del PNB de los 23 países donantes que forman el Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD) de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) fue del 0,22% (unos USD 53 700 millones). Además, esta corriente decreciente de AOD hubo de ser compartida por un mayor número de países beneficiarios, debido a la aparición de nuevos países en transición durante el decenio de 1990. De hecho, Europa oriental y Asia central recibieron el 23,5% de la AOD en 2000, frente al 3,5% en 1990. La región más afectada por esta reducción de las corrientes de AOD fue el África subsahariana, donde durante el decenio de 1990 la proporción de AOD pasó del 37,2% al 27, 2%, mientras que en Asia meridional la proporción pasó del 12,2% al 10,1%6. Por lo tanto, las dos regiones con mayor concentración de pobreza sufrieron una reducción significativa de las corrientes de AOD.
25. Para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio será necesario duplicar la AOD. El Comité para el Desarrollo del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial ha calculado que se necesitaran USD 54 000 millones adicionales cada año para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio (véase el recuadro 3). Esto equivaldría a duplicar, aproximadamente, los niveles actuales de AOD, de modo que ésta se situara en el 0,45% del PNB de los países miembros del CAD, cifra que sigue estando muy por debajo del objetivo internacional del 0,7%. Recientemente, representantes de alto nivel de algunos países del G-8 han pedido la duplicación efectiva de la AOD. Los avances en ese sentido ofrecerían un sólido y encomiable signo de solidaridad mundial en un momento de considerable incertidumbre en la economía y la política internacionales. La actual recesión de la economía mundial está afectando severamente a los países en desarrollo en el preciso momento en que la reducción de la pobreza ha cobrado nueva importancia en el plano internacional. En este contexto, si se obligara a los países en desarrollo a apretarse el cinturón ante la recesión mientras que en los países industrializados se adoptan políticas expansionistas para apoyar el empleo y el crecimiento nacionales, la solidez y la índole de la cooperación financiera internacional quedarían seriamente en entredicho. Para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio, también es preciso ampliar la igualdad entre los sexos y la participación de la mujer en la sociedad haciendo las asignaciones presupuestarias necesarias para su incorporación al desarrollo. Asimismo, es importante promover la participación de la mujer en las instituciones financieras.
| Recuadro 3: utilización del aumento de la AOD | ||
| De los USD 54 000 millones adicionales que el Comité para el Desarrollo del FMI y el Banco Mundial considera necesarios para financiar la consecución de los objetivos de desarrollo del milenio, se propone destinar unos USD 40 000 millones a inversiones en sanidad y educación. Aunque no se especifica en el informe, con arreglo al coeficiente de distribución de la población urbana y la población rural en los países de ingresos bajos en consideración, el 70% aproximadamente de esos USD 40 000 millones debería destinarse a las necesidades en materia de sanidad y educación de la población rural. La misma consideración es válida respecto de otros tipos de inversiones financiadas con AOD, a excepción de los fondos asignados específicamente para el desarrollo urbano. Por lo tanto, para lograr el objetivo en materia de pobreza de la Cumbre del Milenio deberían asignarse al sector rural entre USD 28 000 y USD 38 000 millones de los USD 54 000 millones de AOD adicional (USD 28 000 millones para sanidad y educación y hasta USD 10 000 millones para infraestructura y desarrollo institucional, en particular para las actividades productivas de los pobres). Fuente: Comité para el Desarrollo del FMI y
el Banco Mundial, "Financiación para el desarrollo",
18 de septiembre de 2001. |
26. La ayuda internacional a la agricultura y al desarrollo
rural ha disminuido considerablemente. Como se ha señalado
anteriormente, el volumen de AOD destinada a la agricultura pasó
de USD 4 900 millones a USD 2 500 millones
entre 1988 y 1999. También se ha reducido la parte correspondiente
a la agricultura en la financiación de los bancos multilaterales
de desarrollo. Los préstamos del Banco Mundial destinados a la
agricultura, que hace dos decenios superaban el 25% de los préstamos
totales, han descendido al 7%, es decir, unos USD 1 100 millones
en 2000. También se han reducido considerablemente los préstamos
destinados a la agricultura de los bancos regionales de desarrollo. De
hecho, a excepción del FIDA, todas las demás instituciones
financieras multilaterales han disminuido sus préstamos en la esfera
de la agricultura.7
27. La financiación de la investigación
agrícola se ha visto afectada por la disminución de las
corrientes de AOD. Los bienes públicos en el ámbito
mundial, al igual que su contrapartida nacional, suelen recibir financiación
insuficiente. La investigación agrícola es un ejemplo particularmente
importante. La financiación de instituciones de investigación
como el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional
(GCIAI), por ejemplo, disminuyó de manera constante durante el
decenio de 1990 y al final del mismo se había reducido un 10%.
Como consecuencia de la reducción de la investigación financiada
con fondos públicos, la investigación agrícola está
ahora crecientemente en manos de empresas privadas, que responden a las
demandas del mercado más que a las necesidades de los campesinos
pobres (cuyo poder adquisitivo es limitado) y centran su atención
en los cultivos y animales de los campesinos ricos de las zonas templadas,
y no en las de los campesinos pobres que viven en tierras secas. Esto
se hace especialmente patente en los nuevos métodos de investigación
que ofrece la biotecnología, que se dirigen principalmente hacia
los cultivos producidos en los países ricos. Paralelamente a esta
disminución de los recursos destinados a la investigación,
la tasa de aumento del rendimiento de cereales, raíces y tubérculos,
que proporcionan el grueso de los alimentos a los pobres, ha disminuido
considerablemente. En el caso de los cereales, por ejemplo, ha pasado
del 2,8% en 1971-1981 al 1,6% en 1991-1998.
28. Para que la agricultura crezca más rápidamente
y fomente un desarrollo rural más sólido, es necesario aumentar
la productividad de los campesinos. Dada la disponibilidad limitada
de tierras y la escasez de capital, la investigación conducente
a un mayor rendimiento de los pequeños agricultores es especialmente
importante para que puedan aumentar su producción y sus ingresos,
salir de la pobreza y reducir su vulnerabilidad. A este respecto, un marcado
aumento de la financiación resulta vital para reforzar la investigación
agrícola financiada con fondos públicos, incluida la biotecnología,
con objeto de desarrollar variedades de cultivos de interés para
los campesinos pobres más productivas y resistentes a la sequía,
las plagas y el agua salada. Los cultivos modificados genéticamente,
aunque ofrecen posibilidades significativas, plantean serias cuestiones
relacionadas con la seguridad alimentaria, la biodiversidad, el medio
ambiente y los derechos de propiedad intelectual. Así pues, es
especialmente importante que las políticas y la financiación
públicas contribuyan a lograr el aprovechamiento del potencial
de los cultivos modificados genéticamente con vistas a ayudar a
los campesinos pobres garantizando al mismo tiempo que las graves cuestiones
planteadas se analicen y afronten con la debida atención.
29. En los últimos años se han explorado diversos mecanismos innovadores para la transferencia de recursos en condiciones favorables a los países en desarrollo. Un ejemplo es la Iniciativa italiana para el canje de la deuda, en virtud de la cual Italia ha cancelado las deudas oficiales de países como Egipto y los recursos nacionales liberados han de utilizarse para la erradicación de la pobreza y la inversión en el sector social (véase el recuadro 4). Asimismo, se están estudiando otros mecanismos que han de ser analizados con atención.
| Recuadro 4: otras formas de financiar el acceso a la tierra, al agua y a los activos productivos conexos | ||
| Uno de los principales elementos
que afianzan la pobreza es la falta de acceso de la población
pobre a activos como la tierra, el agua, la tecnología, los
mercados, los servicios financieros y las instituciones de apoyo.
Aunque los esfuerzos generales de financiación del desarrollo
deberían proporcionar los recursos que los campesinos pobres
necesitan, la financiación disponible puede completarse mediante
mecanismos innovadores. Iniciativa del Milenio de Roma. En virtud de
su Iniciativa del Milenio de Roma, como parte de la conmemoración
del Año Jubilar, el Gobierno de Italia tomó la decisión
de cancelar parcialmente la deuda de algunos países de ingresos
medios en concepto de asistencia oficial. Con arreglo al programa,
los países se comprometen a utilizar el equivalente en moneda
local de las deudas canceladas para respaldar proyectos encaminados
a reducir la pobreza rural y aumentar la seguridad alimentaria de
las poblaciones rurales pobres. La Iniciativa presenta varias características
únicas. Por primera vez, fondos procedentes del canje de
la deuda se movilizarán y se utilizarán exclusivamente
para aliviar la pobreza rural en la región del Cercano Oriente
y África del Norte. Además, los fondos obtenidos como
resultado de la Iniciativa se reservarán para proyectos diseñados
y ejecutados con la participación de los organismos de las
Naciones Unidas que se ocupan de la agricultura y la alimentación
y que tienen su sede en Roma –la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO),
el FIDA y el Programa Mundial de Alimentos (PMA). Deuda a cambio de reforma agraria. En lo que
respecta al papel de los movimientos cívicos en la promoción
del alivio de la deuda y la creciente comprensión de que
un acceso seguro a la tierra es fundamental en muchas estrategias
de reducción de la pobreza, es importante que la comunidad
internacional incluya el acceso a la tierra y la seguridad de su
tenencia entre las actividades que se pueden financiar con los recursos
obtenidos en virtud del canje de la deuda. La experiencia acumulada hasta ahora indica que es
necesario, para que la reforma agraria sea sostenible, que la financiación
reduzca los costos de las transacciones para los beneficiarios;
hacer participar a los beneficiarios y las autoridades en los procesos
de deslinde, titulación y registro; ofrecer apoyo paralegal
para proteger los derechos de los campesinos sin tierra y los pequeños
propietarios; mejorar el acceso a los servicios financieros y técnicos;
reforzar la capacidad de las instituciones y órganos gubernamentales
que afectan al universo rural en todos sus niveles con infraestructuras
y servicios de apoyo; y crear comisiones agrarias representativas
que se encarguen de funciones de supervisión y ofrezcan transparencia
y responsabilidad. El canje de deuda por reforma agraria puede responder
a estas necesidades. Remesas de emigrantes y trabajadores en el extranjero.
Los investigadores y los profesionales del desarrollo han empezado
a reconocer que las remesas pueden aportar amplios beneficios: además
de favorecer el consumo, pueden proporcionar el capital inicial
para los pequeños productores, los servicios financieros
y el establecimiento de fondos de desarrollo. La tendencia al crecimiento
de las remesas muestra que la cuantía de esos recursos podría
llegar a superar la de la financiación proporcionada por
instituciones financieras multilaterales. Se están experimentando
nuevos mecanismos que ofrecen incentivos a los emigrantes para destinar
una parte de cada remesa a un fondo de desarrollo, utilizando instrumentos
financieros especiales para reducir los costos de transacción
y canalizar los beneficios hacia objetivos de desarrollo y creando
asociaciones de emigrantes en sus ciudades de origen para recaudar
el volumen de capital necesario para realizar grandes programas
de reducción de la pobreza. En América Latina y el
Caribe, las remesas superan el valor de las entradas de AOD; equivalen
casi a un tercio de la inversión extranjera directa en la
región; son superiores en más de un 150% a los intereses
pagados por la deuda exterior a lo largo de los últimos cinco
años; y frecuentemente superan el valor de las exportaciones
agrícolas y el de los ingresos de muchos países por
turismo. Según estudios de la Organización Internacional
del Trabajo (OIT) y otros organismos, las estadísticas sobre
las remesas en Asia así como en algunos países de
África son semejantes. La opinión generalizada es que las remesas
se destinan principalmente al consumo. Sin embargo, algunos estudios
realizados sobre el destino dado a las remesas muestran que las
familias que las reciben se caracterizan por una tasa de ahorro
mayor que las que no disponen de ellas y, por consiguiente, tienen
capacidad para invertir en actividades productivas. Fuente: Coalición Popular para la Erradicación del Hambre y la Pobreza. |
V. Papel de la Inversión Extranjera Eirecta en las Corrientes de Capital y la Transferencia de Tecnología
30. La IED ha pasado a ser un elemento importante de
la financiación externa. Pese a la disminución de la
AOD, la financiación externa en los países en desarrollo
se ha duplicado durante el último decenio. Este incremento se debió
enteramente al aumento de las corrientes privadas, que se multiplicaron
por cuatro y contrarrestaron así la reducción de la AOD.
La IED en los países en desarrollo aumentó de forma muy
marcada durante la mayor parte del decenio de 1990, ya que pasó
de USD 35 000 millones en 1991 a USD 185 000 millones
en 1999, tras lo cual disminuyó nuevamente en 2000, cuando alcanzó
la cifra de USD 176 000 millones. La relación entre
la IED y el PIB de los países en desarrollo se incrementó
desde menos del 1% hasta cerca del 2,5% a lo largo del mismo período.
Sin embargo, la IED se dirigió fundamentalmente a los países
en desarrollo de ingresos medios más avanzados, que, según
datos del Banco Mundial, recibieron casi el 93% de la IED en el año
2000.
31. Los países de bajos ingresos no se han beneficiado
del aumento de las corrientes de IED. Aunque la IED en los países
de bajos ingresos aumentó de USD 3 000 millones
en 1991 a USD 12 000 millones en 2000, el porcentaje del
total de la IED que recibieron esos países disminuyó hasta
un 7%, proporción considerablemente inferior a la que recibieron
en 1991. Los países menos adelantados (PMA) recibieron únicamente
USD 4 500 millones en concepto de IED en el año 2000,
según las estimaciones. Además, la mayor parte de las corrientes
de capital hacia los PMA se dirigió a cinco países que atraen
IED en las industrias extractivas como el petróleo y la minería.
Como se ha indicado anteriormente, la IED se dirigirá a países
que cuentan con un entorno físico y de políticas apropiado.
En el caso de los países de bajos ingresos, la AOD y la inversión
pública pueden desempeñar un papel decisivo para ayudar
a crear dichas condiciones. Por consiguiente, el aumento de las corrientes
de AOD debería considerarse un complemento de las corrientes privadas
hacia los países de bajos ingresos, es más, casi un requisito
previo.
32. Los países del África subsahariana
han encontrado especiales dificultades para atraer IED. Estas dificultades
se deben al tamaño insuficiente de los mercados, la infraestructura
deficiente, la incertidumbre política, la calidad de la gestión
pública y los regímenes normativos restrictivos respecto
de la inversión extranjera. Sin embargo, varios países africanos
han mejorado recientemente la situación relajando las restricciones
de las corrientes de IED, suscribiendo acuerdos internacionales en relación
con las garantías de las inversiones y los sistemas de solución
de controversias y concluyendo tratados bilaterales de inversión
para proteger los intereses de los inversores extranjeros. Estas reformas
han dado lugar a una cierta diversificación de las corrientes de
IED en favor de actividades no comprendidas en los sectores basados en
los recursos, que tradicionalmente han absorbido la IED en los países
del África subsahariana. Los países que no son grandes exportadores
de petróleo o minerales recibieron alrededor de la mitad de las
corrientes de IED dirigidas al África subsahariana entre 1995 y
2000, en comparación con un 24% tan sólo entre 1991 y 1994.
Por ejemplo, Lesotho, Mozambique, la República Unida de Tanzanía
y Uganda (países en los que la IED se dirige mayoritariamente a
la agricultura, la industria ligera y los servicios públicos) registraron
marcados incrementos de los flujos de IED. A lo largo del último
año los países africanos han tomado la iniciativa al establecer
la Nueva Alianza para el Desarrollo de África. Esta iniciativa,
que tiene su origen en África mismo, proporciona la oportunidad
de crear las condiciones necesarias para atraer inversiones (incluidas
inversiones extranjeras), aumentar los ahorros y poner en marcha en la
región un proceso de desarrollo sostenido y de reducción
más rápida de la pobreza. La comunidad internacional ha
acogido con agrado esta iniciativa, que merece seguir recibiendo apoyo
externo.
33. En relación con algunas esferas, la IED podría
desempeñar un papel importante a fin de ayudar a los grupos pobres.
Algunos ejemplos importantes son la provisión de servicios agrícolas
relacionados con el suministro de insumos y los servicios de comercialización.
Los fabricantes de fertilizantes, plaguicidas y otros insumos han mostrado
interés en ayudar a establecer sistemas de distribución
y en proporcionar información sobre el uso de esos insumos, como
hacen en sus mercados nacionales. De manera análoga, las empresas
internacionales de elaboración de alimentos proporcionan ya servicios
de comercialización para determinados tipos de cultivos. En condiciones
apropiadas y si se dispusiera de información completa sobre los
precios, esos servicios podrían crecer en beneficio tanto de los
agricultores pobres como de las empresas. Otra esfera de interés
es la elaboración de productos agrícolas. En algunos países
funcionan ya empresas del sector de la elaboración de alimentos
y, también en este caso, en condiciones apropiadas y mediante acuerdos
equilibrados, las inversiones en el sector podrían generar empleo
para los pobres de las zonas rurales y proporcionar al mismo tiempo mercados
remunerativos para la producción de los pequeños agricultores.
La horticultura y la elaboración de verduras y frutas constituyen
ejemplos de esferas en las que ya se están realizando actividades
de ese tipo que podrían ampliarse.
34. La IED puede impulsar la transferencia de tecnología, pero no es probable que los niveles tecnológicos se igualen a menos que todos los interesados directos adopten medidas sustanciales para salvar la ‘brecha digital’ o tecnológica. El aumento de los rendimientos de escala que hacen posible las innovaciones, la importancia del tamaño del mercado a fin de proporcionar incentivos para innovar y la necesidad de un complejo sistema de instituciones de apoyo para alentar las innovaciones hacen que sea poco probable que los niveles tecnológicos en el norte y el sur se igualen. Para impulsar las corrientes de IED, estimular la difusión de conocimientos y permitir a todos los países en desarrollo salvar la brecha digital y tecnológica, es necesario que aumente la coherencia de las políticas entre el norte y el sur y que todos los interesados directos adopten medidas complementarias. Los países en desarrollo tienen la responsabilidad fundamental por lo que hace a la adopción de políticas que atraigan y amplíen los beneficios de las corrientes privadas de capital a largo plazo. En concreto, deben mejorar el clima de inversión, la infraestructura física y social y las capacidades humanas y promover la integración regional. Los países industrializados son responsables del establecimiento de códigos de conducta, la aplicación de las prácticas idóneas, la restricción de las prácticas de desviación de inversiones y las prácticas monopolistas –incluida la ampliación de la protección de los consumidores– y deben garantizar que la ventaja comparativa sea el elemento determinante en la asignación de las corrientes de IED. Las instituciones financieras y de desarrollo son responsables de proporcionar asistencia técnica para aumentar la capacidad, servicios consultivos para el intercambio de información y apoyo financiero para la inversión en capital humano, conectar a las regiones marginadas, promover la producción y la diversificación de las exportaciones y movilizar recursos públicos y privados con destino a programas de desarrollo que conlleven un aumento de las inversiones.
VI. Promoción de una Ronda de Negociaciones Comerciales Centrada en el Desarrollo
35. Desde hace tiempo se reconoce que el comercio internacional
representa un motor del desarrollo, pero para que desempeñe esta
función los países en desarrollo necesitan tener mayor acceso
a los mercados de productos que resultan de interés para ellos
y recibir apoyo para ampliar la capacidad. El acuerdo alcanzado en
la Cuarta Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del
Comercio (OMC), celebrada en Doha (Qatar) en noviembre de 2001, respecto
de la organización de una nueva ronda de negociaciones comerciales,
permite abrigar la esperanza de que el sistema comercial internacional
mejore considerablemente. Cabe esperar que las negociaciones constituyan
una "ronda del desarrollo" que realmente estimule el desarrollo
en todo el mundo, lo que beneficiaría tanto a los países
industrializados como a los países en desarrollo.
36. La apertura comercial fomenta el crecimiento y el
bienestar al favorecer la eficiencia de la producción mediante
la especialización basada en la ventaja comparativa. La apertura
comercial estimula también la eficiencia de las inversiones, debido
al incremento del tamaño de los mercados y del acceso a bienes
de capital. Además contribuye a aumentar la productividad, como
resultado de la difusión de mejoras tecnológicas y del aumento
del ritmo de generación de conocimientos, así como del aumento
de la eficiencia de las asignaciones resultante de una mayor competencia.
Pero para beneficiarse plenamente del comercio, los países en desarrollo
deben establecer instituciones y políticas apropiadas, así
como la infraestructura y los servicios necesarios para fomentar el crecimiento
de la capacidad de producción de bienes de exportación.
| Recuadro 5: relaciones de mercado y productores pobres |
||
|
A lo largo de los últimos quince años,
se han desmantelado prácticamente en todos los países
en desarrollo los organismos del sector público o paraestatal
que aportaban insumos y se encargaban de comercializar los productos.
Los precios tanto de venta del producto como de compra de insumos
son fijados ahora por el mercado. En lugar de tratar con un solo
organismo paraestatal, los agricultores pobres tienen que tratar
con diversos compradores y proveedores. Para algunos, en particular
para los que producen para la exportación en zonas que disfrutan
de un abastecimiento seguro de agua y buenas comunicaciones, la
situación les ha brindado nuevas e importantes oportunidades.
Para otros, sin embargo, en particular para los que cosechan bienes
de primera necesidad, la situación ha creado problemas graves.
En muchas zonas rurales, el mal estado de las carreteras y la pequeña
escala de la demanda/oferta se traduce en que los mercados están
alejados de los productores. Los mercados rurales son frecuentemente
poco competitivos y el resultado es que los precios son desfavorables
para los productores. Además, los agricultores pobres no
conocen los mercados o carecen de experiencia, no disponen de información
sobre las condiciones y precios del mercado y tampoco tienen la
capacidad de organización y negociación necesaria
para entrar en el mercado en condiciones de igualdad. En los últimos siete años, el FIDA ha
prestado cada vez más atención a los mecanismos que
promueven la aparición de mercados agrícolas competitivos
para el sector privado y ayudan a los pequeños productores
a mejorar su capacidad de entrar en nuevos mercados en condiciones
equitativas. Establecer relaciones entre los productores pobres
y los agentes de los mercados se ha convertido en un objetivo estratégico
importante, en particular en África. Los programas del FIDA,
por ejemplo, ayudan actualmente a promover relaciones entre los
mercados rurales de Mozambique, Tanzanía y Zambia. Cuando
su ejecución haya madurado, se espera que beneficien a un
porcentaje importante del sector de los pequeños agricultores.
Los programas promueven la inversión en la organización
de mercados para pequeños productores y en el establecimiento
de una infraestructura de conocimientos, almacenamiento y transporte,
así como en la mejora del entorno político y normativo.
El objetivo es crear unas condiciones que permitan atraer unas inversiones
mayores del sector privado y unos proveedores eficientes. Estos
programas dependen del establecimiento de unas relaciones firmes
entre los gobiernos, los pequeños productores y el sector
privado. Las organizaciones de la sociedad civil participan también
activamente como proveedores de servicios para muchas de las actividades.
Un objetivo fundamental de los programas es lograr que los productores
más vulnerables, especialmente las mujeres, puedan participar
en la definición de las prioridades y lograr el máximo
de beneficios. Aunque establecer relaciones entre los pequeños
productores y los mercados agrícolas es más fácil
en zonas que tienen un elevado potencial agroecológico, el
FIDA también intenta aplicar los mismos principios en zonas
áridas y de secano. En particular, el Fondo está prestando
apoyo a la Asociación del Comercio de Productos Naturales
de África Meridional, que tiene previsto iniciar operaciones
en cinco países. La Asociación pretende ayudar a los
productores rurales de productos tales como bebidas, aceites cosméticos,
infusiones de hierbas, mermeladas, suplementos nutritivos y productos
medicinales a encontrar mercados de exportación, poniéndolos
en contacto con compradores internacionales. Los primeros resultados de estos programas son muy prometedores y sugieren que, efectivamente, es posible encontrar maneras imaginativas de lograr que los productores pobres se beneficien de la mundialización, en lugar de empobrecerse todavía más. |
37. La ventaja comparativa de muchos países en desarrollo estriba en sectores con gran densidad de mano de obra, como la agricultura y las industrias de bajo nivel tecnológico. Los contingentes textiles se eliminarán para 2005, pero las barreras arancelarias siguen siendo elevadas. La aplicación de aranceles altos a los productos agrícolas y el mantenimiento de las subvenciones a la agricultura en muchos países de la OCDE tienen efectos negativos sobre las exportaciones agrícolas y los precios mundiales de los productos básicos, además de afectar gravemente a los ingresos de exportación y las posibilidades de crecimiento de los países en desarrollo. La aplicación de medidas fitosanitarias puede constituir un obstáculo adicional. Dichos obstáculos son especialmente difíciles de superar para los productores en pequeña escala de cultivos de exportación y los fabricantes de productos con gran densidad de mano de obra, dado que disponen de menor acceso a la información comercial y reciben menos asistencia a fin de cumplir las normas establecidas. Será preciso adoptar medidas especiales para ayudar a esos productores a beneficiarse en mayor medida del aumento del acceso a los mercados.
38. La reducción de los aranceles sobre los productos agrícolas y la eliminación en los países de la OCDE de las subvenciones a la agricultura y los obstáculos al comercio de productos agrícolas y textiles serán parte de las próximas negociaciones de la OMC. Esas subvenciones y otras medidas similares, cuyo valor se estima en USD 324 000 millones anuales (esto es, más de seis veces el importe de las corrientes de AOD), deberían eliminarse. Su eliminación, no obstante, podría conllevar un aumento de los precios de los alimentos y otros productos agrícolas. Durante el período de transición, esto podría afectar de manera negativa a los grupos vulnerables en países pobres con déficit de alimentos. En este contexto, es esencial proporcionar más apoyo técnico y financiero para estimular la producción en respuesta al aumento de los precios. Al mismo tiempo, podría ser necesario proporcionar asistencia alimentaria adicional durante el período de transición.
39. Algunos países industrializados están empezando a permitir la importación en régimen de franquicia arancelaria de los productos de los PMA. En virtud de la iniciativa "Todo menos armas", la Unión Europea ofrece acceso en régimen de franquicia arancelaria a las exportaciones de los PMA. Si otros países de la OCDE adoptaran medidas similares, se ha calculado que el beneficio equivaldría a una proporción significativa, quizás hasta un cuarto, de las corrientes netas anuales de AOD dirigidas a los PMA.8 Si esas medidas fueran acompañadas de apoyo técnico y financiero adecuado para promover una fuerte respuesta de la oferta, ello constituiría una base sólida para establecer una estrategia de desarrollo fundada en el comercio y revalidar las valientes reformas que muchos PMA han introducido en los últimos años.
40. Es esencial que aumente la oferta de los países en desarrollo en respuesta a las oportunidades comerciales. Las instituciones financieras y de desarrollo multilaterales y bilaterales deberían complementar los esfuerzos nacionales tendentes a eliminar las restricciones existentes en el lado de la oferta, mejorando la infraestructura comercial, diversificando la capacidad de exportación, fortaleciendo el desarrollo institucional y mejorando la productividad y la competitividad globales. Asimismo se precisa asistencia multilateral para estabilizar los ingresos de exportación de los países que siguen dependiendo en gran medida de las exportaciones de productos básicos, por ejemplo activando el Servicio de Financiamiento Compensatorio (SFC) del FMI.
VII. Reducción de la Carga de la Deuda de los Países Pobres
41. En los últimos años se ha reconocido que la carga de la deuda de los países pobres es un problema fundamental en relación con sus actividades de promoción del desarrollo y reducción de la pobreza. La Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados (PPME) fue una respuesta imaginativa para tratar de afrontar este problema y reducir la deuda de esos países a niveles sostenibles. Actualmente, 38 países reúnen las condiciones para recibir asistencia en relación con la Iniciativa. En diciembre de 2001, 24 países habían alcanzado su punto de decisión en el marco de la Iniciativa reforzada y estaban recibiendo alivio del servicio de la deuda, que ascenderá a cerca de USD 36 000 millones, lo que significa una reducción de alrededor de USD 20 000 millones del valor actual neto de sus deudas pendientes de pago.
42. Vincular el alivio de la deuda con la reducción
de la pobreza: el documento de estrategia de lucha contra la pobreza (DELP).
Los países que solicitan asistencia en relación con la Iniciativa
para la reducción de la deuda de los PPME deben haber preparado
una estrategia de reducción de la pobreza en el momento de alcanzar
el punto de decisión y haber hecho avances demostrables en su aplicación
para cuando alcanzan el punto de culminación. Los DELP, preparados
por las autoridades nacionales con una amplia participación de
la sociedad civil, son el vehículo para el desarrollo de dichas
estrategias. En ellos se traducen los principios en planes de acción
prácticos y su objetivo es reforzar la identificación de
los países con las estrategias de reducción de la pobreza,
ampliar la representación de la sociedad civil –especialmente
las instituciones locales y las asociaciones de la población pobre–
en el diseño de dichas estrategias, mejorar la coordinación
entre los asociados para el desarrollo y reducir la existencia de condiciones
superpuestas (véase el recuadro 6).
| Recuadro 6: los documentos de estrategia de lucha contra la pobreza | ||
|
La Iniciativa reforzada tiene la finalidad de promover
la formulación de estrategias de reducción de la pobreza
y evitar al mismo tiempo que se produzcan retrasos basando la aprobación
inicial del alivio de la deuda en los DELP provisionales, en los
que no es preciso presentar una estrategia de reducción de
la pobreza plenamente elaborada, sino tan sólo un plan de
acción y un calendario para la formulación de un DELP
definitivo. Sin embargo, el DELP definitivo debe estar listo para
cuando se alcanza el punto de culminación, lo que podría
representar un problema en algunos casos. |
43. Los primeros indicios sugieren que el alivio concedido en relación con la Iniciativa ha ayudado a los gobiernos a aumentar el gasto social, pero que a menudo el sector rural ha quedado al margen de este aumento. Se prevé que el gasto social en los países que han alcanzado el punto de decisión en el marco de la Iniciativa reforzada se incrementará en USD 1 700 millones anuales en promedio durante el período 2001-2002, o alrededor del 1,2% del PIB.9 Por desgracia en muchos DELP no se ha prestado suficiente atención a la agricultura y el sector rural, ni a las corrientes de AOD en su conjunto. En la mayoría de los países pobres que podrían recibir asistencia en virtud de la Iniciativa, la agricultura es especialmente importante en cuanto medio de subsistencia de los pobres. En consecuencia, es esencial que los DELP concedan la prioridad apropiada al aumento de las asignaciones de recursos con destino al sector rural, y esta cuestión debería abordarse en el examen de los DELP que se está realizando. Por su parte, el FIDA ha participado plenamente en la Iniciativa y está colaborando con el Banco Mundial, el FMI y otras instituciones interesadas, y en particular con los propios países, para lograr que las necesidades en materia de desarrollo rural se tengan debidamente en cuenta en el proceso de preparación de los DELP. Esta es una cuestión que precisa urgentemente atención.
VIII. Cuestiones Sistémicas y Políticas del Apoyo al Desarrollo y a la Reducción de la Pobreza
44. Existen cuestiones sistémicas relativas a
la coherencia de los sistemas comerciales, financieros y monetarios internacionales
en apoyo del desarrollo que son decisivas para determinar el contexto
externo de los esfuerzos de desarrollo. Las medidas adoptadas en la
esfera del comercio pueden socavar los esfuerzos realizados en la esfera
de la cooperación para el desarrollo y la estabilidad (o falta
de ella) del sistema financiero internacional puede influir considerablemente
en la reducción de la pobreza. Esto se puso de manifiesto en 1998
cuando algunos países de Asia sudoriental registraron marcados
aumentos de los niveles de pobreza como consecuencia de una crisis financiera
cuyos orígenes se encontraban fundamentalmente fuera de los países
interesados.
45. La Conferencia Internacional sobre la Financiación
para el Desarrollo proporciona un foro adecuado para considerar de manera
sistemática esas cuestiones con la participación de los
países en desarrollo. En el mundo globalizado de hoy en día,
es importante reforzar la coordinación de las políticas
macroeconómicas de modo que los países en desarrollo puedan
desempeñar un papel significativo. La Conferencia ayudará
a promover un sistema comercial más abierto y unas corrientes financieras
más estables y predecibles para los países en desarrollo
y en transición. En las actuales circunstancias mundiales, los
países en desarrollo se enfrentan a la perspectiva de un descenso
de los precios de los productos básicos y las exportaciones y una
disminución de los ingresos y el crecimiento económico,
factores que ejercerán una fuerte presión sobre los presupuestos
gubernamentales. En consecuencia, esos países se están viendo
forzados a adoptar políticas fiscales más estrictas, que
agravarán las presiones a la recesión en sus economías.
En este contexto, resulta esencial que los países desarrollados
y los países en desarrollo colaboren con objeto de elaborar respuestas
políticas que garanticen que los países pobres no lleven
la peor parte como consecuencia del ajuste económico mundial.
46. La buena gestión pública en el plano
internacional es esencial también para el desarrollo sostenible
en todo el mundo. Ampliar y reforzar la representación y participación
de los países en desarrollo en los órganos mundiales de
adopción de decisiones y establecimiento de normas económicas
es esencial para velar por la solidez de los acuerdos, códigos
y normas, la identificación con ellos y su aplicación efectiva.
Con esos objetivos, deberían adoptarse nuevas medidas para ayudar
a los países en desarrollo a reforzar su capacidad de promover
y defender sus intereses en los foros multilaterales. Ello debería
incluir la provisión de financiación adecuada para iniciativas
como el Marco Integrado para la asistencia técnica en apoyo del
comercio10, que ayuda a coordinar la asistencia
técnica proporcionada a los países en desarrollo para permitirles
sacar mayor provecho del sistema comercial mundial.
IX. Resumen de las Cuestiones que han de Examinarse
47. En el nuevo contexto creado por la Cumbre del Milenio, resulta más urgente que nunca que la comunidad internacional trate de aumentar la coherencia de las políticas de comercio y de desarrollo para que éstas faciliten el logro del objetivo de reducir a la mitad la proporción de personas que viven en condiciones de pobreza extrema para 2015. En este sentido, a continuación se enumeran varias cuestiones que los Gobernadores tal vez deban considerar:
- La tasa de reducción de la pobreza en el decenio de 1990
fue muy inferior al nivel necesario para alcanzar este objetivo: tan
sólo un tercio de la tasa necesaria en general y un sexto en
el África subsahariana. Para acelerar la tasa de reducción
de la pobreza en conjunto, es preciso también acelerar el crecimiento
económico hasta un 7%, según las estimaciones, en el África
subsahariana.
- Para que sean sostenibles, el desarrollo y la reducción
de la pobreza deben basarse en la capacidad y los recursos nacionales,
especialmente los recursos privados. No obstante, los recursos internacionales
procedentes de la IED, el comercio y la cooperación para el desarrollo
deben desempeñar un papel crucial a fin de crear las condiciones
necesarias para poner en marcha un proceso de desarrollo constante.
- Son precisos un cierto nivel de capacidades humanas y de infraestructura
física y un entorno normativo propicio para atraer IED. Para
aprovechar el comercio, los países en desarrollo necesitan un
mayor acceso a los mercados de productos agrícolas y de manufacturas
de baja tecnología, como los productos textiles. También
necesitan apoyo a fin de poder ampliar la capacidad y cumplir las normas
de calidad, sanitarias y fitosanitarias necesarias.
- La cooperación para el desarrollo en forma de AOD puede
desempeñar una función catalizadora fundamental a fin
de ayudar a los países en desarrollo a crear las condiciones
necesarias para el desarrollo sostenible y a movilizar inversiones privadas,
tanto nacionales como extranjeras. Puede lograr tal cosa combinándose
con los recursos públicos nacionales y movilizando recursos privados
para programas de apoyo a la población pobre. Un ejemplo de la
función catalizadora de la AOD es el fomento de las microfinanzas
y otras instituciones que pueden movilizar recursos privados para los
pobres y servir como canal para la transferencia de recursos públicos
a esas personas.
- La AOD también queda enteramente dentro del ámbito
de las políticas públicas y puede, por lo tanto, aumentarse
sin otros requisitos, a diferencia de la IED o los ingresos procedentes
del comercio. De hecho, la AOD puede considerarse como un elemento que
ayuda a movilizar tanto IED como inversiones privadas nacionales con
objeto de crear las condiciones materiales necesarias para ampliar la
capacidad de exportación.
- Para reducir la pobreza a la mitad para el año 2015, la
cooperación internacional para el desarrollo debería centrarse
cada vez más en quiénes son los pobres, dónde viven
y cómo se ganan la vida.
- No obstante, a pesar de la renovada atención a la pobreza,
la AOD ha disminuido de manera muy acusada durante el último
decenio (alrededor de un 22%) y el número de países receptores
ha aumentado en razón de la nueva demanda de los países
de Europa oriental y Asia central. En consecuencia, la proporción
de la AOD destinada al África subsahariana y a Asia ha disminuido.
- De los 1 200 millones de personas que viven en condiciones
de pobreza extrema y luchan por sobrevivir con menos de un dólar
diario, tres cuartas partes –900 millones– viven en las
zonas rurales y dependen de la agricultura y de la artesanía,
el comercio y los servicios rurales conexos para su subsistencia. La
mayor parte de los pobres de las zonas rurales son agricultores minifundistas,
trabajadores sin tierra y pescadores artesanales. Las mujeres constituyen
un grupo especialmente vulnerable y representan ya una mayoría,
que sigue aumentando, de los pobres.
- Aunque la mayoría de los pobres viven en las zonas rurales
y dependen de la agricultura para su subsistencia, la asistencia externa
destinada a la agricultura procedente de la AOD ha disminuido de modo
acusado (casi un 50% entre 1988 y 1999). Paralelamente se ha reducido
también el gasto público nacional en la agricultura. Un
ejemplo de la disminución de la financiación es la investigación
agrícola. La financiación del sistema del GCIAI, por ejemplo,
se redujo en un 10% entre 1990 y 2000, pese a que las tasas de crecimiento
de los rendimientos agrícolas disminuyeron considerablemente
en el decenio de 1990.
- Es esencial detener e invertir la tendencia a la baja de las inversiones,
tanto públicas como privadas, en el sector rural. Si bien a medio
plazo será la inversión privada (nacional e internacional)
la que impulse el proceso de desarrollo, en los países de bajos
ingresos, la AOD combinada con las inversiones públicas nacionales
debe desempeñar una función catalizadora con miras a contribuir
a fomentar las condiciones políticas y materiales necesarias
para que se realicen inversiones.
- Para lograrlo, es preciso incrementar considerablemente el volumen
global de la AOD, en unos USD 54 000 millones al año,
duplicando el monto de la AOD para situarlo en alrededor del 0,45% del
PNB de los países miembros del CAD, en comparación con
la tasa actual del 0,22%, a fin de avanzar hacia la consecución
del objetivo relativo a la AOD del 0,7% del PNB.
- La AOD debería destinarse crecientemente a la reducción
de la pobreza y dirigirse al lugar donde viven los pobres, las zonas
rurales, y debería centrarse en prestar apoyo a sus actividades
productivas en relación con la agricultura en pequeña
escala y otras actividades conexas.
- El marco de políticas macroeconómicas y sectoriales
debería incorporar las necesidades del sector rural y, en particular,
de los productores pobres, mediante apoyo específico a los pobres
y un aumento del acceso de éstos a los beneficios generados por
las inversiones en mayor escala.
- En el plano externo, las negociaciones comerciales deberían
producir una ampliación del acceso a los mercados de los productos
de interés para los productores pobres, en particular la agricultura
y las manufacturas de bajo nivel tecnológico. Al mismo tiempo,
los organismos de desarrollo y las instituciones normativas deberían
colaborar a fin de ayudar a los países pobres a introducir mejoras
en el lado de la oferta, tanto en términos cuantitativos como
cualitativos, en respuesta a las nuevas oportunidades que el acceso
a los mercados proporciona.
- En el plano de las cuestiones sistémicas globales, deberían
coordinarse y hacerse más coherentes las políticas de
comercio y de desarrollo a fin de contribuir a la consecución
de los objetivos de desarrollo del milenio.
X. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la Función del FIDA
48. La pobreza y la privación crónica han constituido a lo largo de la historia un aspecto triste pero aparentemente inevitable de la sociedad humana. Hoy en día, sin embargo, la experiencia de los últimos 40 años de desarrollo y reducción de la pobreza permite abrigar esperanzas reales de que la pobreza pueda reducirse sustancialmente en un período de tiempo razonable. Este entendimiento fue el que inspiró la Declaración de la Cumbre del Milenio. En efecto, se ha reconocido que poner fin a la pobreza masiva tal vez sea el desafío más importante al que se enfrenta la humanidad en los primeros decenios de este nuevo milenio.
49. Por primera vez, los organismos multilaterales y bilaterales de desarrollo están empezando a centrarse en este desafío. Esta situación crea nuevas oportunidades importantes para que una institución como el FIDA redoble sus propios esfuerzos y aproveche la amplia experiencia que posee en lo relativo a llegar a los pobres para contribuir, en colaboración con sus asociados nacionales y multilaterales, a alcanzar el objetivo de reducir la pobreza a la mitad para el año 2015.
50. El actual nivel de préstamos del FIDA, cercano a USD 450 millones al año, atrae un volumen considerable de cofinanciación aportada por sus asociados para el desarrollo, lo que permite al Fondo respaldar programas de reducción de la pobreza que entrañan unas inversiones totales cercanas a USD 1 000 millones anuales. Cada año esos programas benefician directamente a alrededor de dos millones de hogares (o cerca de 10 millones de hombres, mujeres y niños), a los que ofrecen apoyo fundamental para sus actividades productivas. Para 2015, los programas del FIDA alcanzarán probablemente a unos 150 millones de personas pobres directamente y a muchos millones más indirectamente.
51. Como es inevitable, no todos los beneficiarios directos lograrán utilizar ese apoyo para salir de la pobreza de forma sostenible. Los pobres son vulnerables a demasiadas incertidumbres, de origen natural o provocadas por el hombre, para que ello sea posible. Sin embargo, las evaluaciones de los programas del FIDA, incluido un estudio realizado en 1999 de un muestra representativa de cerca de 40 proyectos completados, indican que una gran proporción de los beneficiarios consiguen aumentar sus ingresos de manera muy considerable y salir de la pobreza. Lo que quizás sea incluso más importante –a sus propios ojos– es que esos grupos muy pobres, especialmente las mujeres, pueden alcanzar una posición digna en el seno de sus comunidades.
52. Los programas del FIDA, por supuesto, dependen de las inversiones realizadas por muchos otros asociados, especialmente los propios países, que financian la infraestructura, ayudan a establecer instituciones financieras y de otro tipo y proporcionan servicios sanitarios, educativos, de extensión y de otra naturaleza. Al mismo tiempo, la experiencia del Fondo demuestra que la introducción de un programa sobre la pobreza innovador, respaldado por un organismo externo, ayuda a movilizar recursos nacionales en favor de esos grupos rurales pobres, lo que de otra forma quizá no hubiera ocurrido. Este efecto catalizador, junto con el apoyo directo a sus actividades productivas que los programas como los que promociona el FIDA proporcionan, es especialmente importante para los pobres, ya que les ayuda a aprovechar la infraestructura y otros programas de desarrollo. Un programa de regulación del agua en gran escala, por ejemplo, será de escasa utilidad para los agricultores pobres a menos que se construyan canales terciarios para llegar a sus fincas. De manera análoga, una carretera nacional principal les resulta útil sólo si sus aldeas aisladas están conectadas por carreteras locales y si pueden aumentar su productividad a fin de generar productos para la venta. Estos elementos están comprendidos en las intervenciones del FIDA, con lo que se ayuda a los pobres a lograr acceso a los beneficios aportados por las inversiones de las instituciones de financiación más grandes y los gobiernos.
53. Para alcanzar el objetivo relativo a la pobreza que
la Cumbre del Milenio hizo suyo, es esencial proporcionar un volumen mucho
mayor de apoyo que ayude directamente a los agricultores minifundistas
y a otros grupos rurales a incrementar su productividad y sus ingresos.
En los últimos meses los portavoces de importantes países
donantes han pedido un aumento sustancial de la AOD. Parece razonable
esperar que pueda canalizarse una parte equitativa de esos recursos adicionales
hacia la población pobre en sus lugares de residencia –las
zonas rurales– y hacia la prestación de apoyo a las actividades
que les proporcionan sus medios de subsistencia.
1/
FIDA, Informe sobre la pobreza rural en
el año 2001: el desafío consistente en acabar con
la pobreza rural, FIDA, Roma, 2001.
2/ Banco Mundial, Desarrollo rural: de la visión
a la acción, Environmental and Socially Sustainable Development
Studies y serie de monografías, nº 12, Banco Mundial, Washington,
D.C., 1997.
3/ CCEPAL, Panorama social de América Latina,
2000-2001, CEPAL, Santiago, 2001.
4/ Datos
de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos
(OCDE).
5/ Fondo Monetario Internacional (FMI), Government
Finance Statistics Yearbook, 2000.
6/ Datos del Banco Mundial y el CAD de la OCDE.
7/ Informes anuales de diversas instituciones.
8/ Elena Ianchovina, Aaditya Mattoo, Marcelo Olarreaga,
Unrestricted Market Access for Sub-Saharan Africa: How Much Is It Worth
and Who Pays?, Grupo de Investigación sobre el Desarrollo, Banco
Mundial, 2001.
9/ Banco Mundial, "Financial Impact of the HIPC
Initiative", Banco Mundial, Washington, D.C., diciembre de 2001.
10/ Preparado como consecuencia de la Conferencia Ministerial
de la OMC celebrada en Singapur en diciembre de 1996.