ROMA - Más de 15.000 hogares pobres del Perú recibirán ayuda gracias a un programa de desarrollo innovador de 21,7 millones de dólares firmado el lunes por el ministro de Relaciones Exteriores de ese país, Manuel Rodríguez.

La iniciativa beneficiará a familias quechuas y aymaras que viven en las tierras altas del sur del Perú y tiene por objeto mejorar la calidad de los productos de esos hogares y facilitar su acceso a los mercados.

Con el programa se ayudará también a las comunidades indígenas de la región de la sierra a ordenar los recursos naturales y aprovechar sus conocimientos tradicionales.

El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) aportará 15,9 millones de dólares y el Gobierno del Perú 1,2 millones, mientras que los beneficiarios sufragarán aproximadamente el 13% de los costos totales del programa.

El convenio de préstamo lo firmaron en la Sede del FIDA en Roma Lennart Bage, presidente del FIDA, y Rodríguez.

Una de las características más innovadoras del programa es que se transferirán directamente fondos a los pequeños agricultores y los microempresarios.

Se proporcionarán recursos a las agricultoras a fin de que puedan decidir qué servicios técnicos son los que más necesitan, explicó Roberto Haudry, gerente del Programa en el Perú.

Según Haudry, ''para una mujer aymara, quizás lo más importante sea obtener derechos de propiedad sobre sus tierras, conseguir que se reconozca legalmente su pequeña empresa de productos artesanales o poder abrir y gestionar su propia cuenta de ahorro.''

Con este préstamo, el FIDA habrá financiado siete programas y proyectos en el Perú por un valor total de unos 100 millones de dólares. Actualmente, el Fondo está respaldando otros dos proyectos en el país, en la zona de Puno-Cusco y las tierras altas del sur.

El FIDA es un organismo especializado de las Naciones Unidas dedicado a combatir la pobreza rural en las regiones más desfavorecidas del mundo.

Desde 1978 ha invertido 8.200 millones de dólares en 660 proyectos y programas de desarrollo rural y ayudado a unos 250 millones de personas de zonas rurales a llevar a cabo actividades destinadas a superar la pobreza.

El ministro de Relaciones Exteriores del Perú inició el lunes una visita a Italia que concluirá el miércoles.