Comunicato IFAD/05/08

Roma, 23 gennaio 2008 – Un nuovo programma cofinanziato dall’IFAD in Malawi offrirà alle popolazioni rurali povere nuove opportunità di trarre beneficio dall’emergente liberalizzazione economica del paese.

Il Programma per lo sviluppo economico e il miglioramento delle condizioni di vita delle aree rurali, da 19,2 milioni di dollari, sarà in parte finanziato da un prestito di 8,4 milioni di dollari e da una una donazione di 8,3 milioni di dollari da parte dell’IFAD. L’accordo di prestito è stato firmato oggi da Brian G. Bowler, ambasciatore del Malawi per l’Unione Europea, e dal vicepresidente dell’IFAD Kanayo F. Nwanze.

Il Reale Istituto Tropicale dei Paesi Bassi (RTI) parteciperà con una donazione di 100.000 dollari. Il governo del Malawi contribuirà con 390.000 dollari.

Il programma aiuterà quanti sono impegnati nella produzione, trasformazione e commercializzazione su piccola scala di prodotti agricoli, zootecnici e ittici a entrare in contatto con esponenti di rilievo del settore privato per acquisire le conoscenze e le competenze di cui hanno bisogno per beneficiare appieno delle opportunità offerte dai mercati. Il programma aiuterà gli agricoltori a inserirsi meglio nelle catene del valore instaurando sistemi più efficienti di produzione, trasporto, stoccaggio, trasformazione e commercializzazione dei prodotti agricoli di base. Al programma parteciperanno direttamente circa 24.000 famiglie.

“Coinvolgere il settore privato per promuovere la commercializzazione dei prodotti agricoli è un approccio nuovo per il Malawi”, ha dichiarato Miriam Okongo, responsabile della gestione dei programmi dell’IFAD IFAD nel paese.

“Il Malawi sta vivendo un periodo di liberalizzazione economica”, spiega. “Le istituzioni parastatali che si occupavano di commercializzazione sono in via di ristrutturazione e la competitività sui mercati è in aumento.”

“Tuttavia, la popolazione rurale non è ancora pronta ad affrontare le realtà di un mondo regolato dal mercato. L’obiettivo di questo programma è aiutarli a prendere decisioni basate sulle necessità del mercato invece di rimanere ancorati all’approccio tradizionale, orientato alla produzione.”

All’inizio il programma si concentrerà sulle arachidi e sulle patate. Questi prodotti sono quelli maggiormente coltivati dai piccoli agricoltori e offrono opportunità significative di aumentare il proprio valore aggiunto con l’uso di tecnologie accessibili alle famiglie povere. I beneficiari del programma aumenteranno la produzione e miglioreranno la qualità dei loro prodotti, apprenderanno metodi più efficienti di trasformazione e commercializzazione e avranno accesso ai servizi finanziari e di assistenza tecnica necessari a passare da un’agricoltura di sussistenza a un’agricoltura destinata al commercio su piccola scala.

Il programma fornirà anche risorse destinate a rafforzare le istituzioni locali e nazionali impegnate nella commercializzazione di prodotti agricoli. Inizierà con una fase-pilota di tre anni. In seguito a un’accurata valutazione, sarà poi ampliato e arriverà a includere fino a sei prodotti agricoli di base.

“Riteniamo che ci saranno molte opportunità di estendere e replicare l’iniziativa, sia in Malawi che nei paesi confinanti, una volta che quanti svolgono un ruolo chiave lungo le catene del valore acquisteranno fiducia in questo genere di approccio”, spiega Okongo.

Ad oggi, l’IFAD ha finanziato in Malawi 10 programmi e progetti mirati ad assistere il governo nei suoi sforzi per ridurre la povertà rurale, con un impegno complessivo pari a circa 119 milioni di dollari.

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L’IFAD è stato creato 30 anni fa per combattere la povertà rurale, una delle conseguenze principali delle siccità e delle carestie dei primi anni settanta. Dal 1978, l’IFAD ha investito quasi 10 miliardi di dollari in prestiti a tassi agevolati e donazioni che hanno aiutato più di 300 milioni di uomini e donne che vivono in condizioni di povertà assoluta ad aumentare il proprio reddito e a provvedere al sostentamento delle loro famiglie.

L’IFAD è un’istituzione finanziaria internazionale e un’agenzia specializzata delle Nazioni Unite. È il risultato di un partenariato globale tra paesi dell’OCSE, dell’OPEC e altri paesi in via di sviluppo. Attualmente, l’IFAD finanzia più di 200 programmi e progetti in 84 paesi in via di sviluppo.