Comunicado No.: IFAD/54/08

Iniciativa de la FAO sobre el alza de los precios de los alimentos

27 de octubre de 2008, Roma – Las comunidades que sufren de grave inseguridad alimentaria en Haití recibirán la ayuda de un proyecto de 10,2 millones de dólares EE.UU. que pretende dar un impulso urgente al decaído sector agrícola del país caribeño.

Los fondos llegan en un momento en el que Haití se enfrenta al doble reto de recuperarse tras los recientes huracanes –con pérdidas valoradas por el Gobierno en 500 millones de dólares EE.UU- y alimentar a su población, gran parte de la cual sufría ya de escasez de alimentos antes del paso de las tormentas.

El acuerdo fue firmado el pasado 22 de octubre entre el Gobierno de Haití, y la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Los fondos proceden del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA)

Los 10,2 millones de dólares del FIDA se utilizarán dentro de la denominada Iniciativa sobre el alza de los precios alimentarios (ISFP, por sus siglas en inglés), lanzada recientemente por la FAO, y constituyen una parte de un paquete de ayudas más amplio dirigido a los pequeños campesinos.

En Haití la agricultura a pequeña escala ocupa al 80 por ciento de la mano de obra del sector, una gran parte de la cual se enfrentan a una grave desnutrición.

La iniciativa pretende tener un rápido impacto en la producción local, incrementar la disponibilidad de alimentos básicos en los mercados y fortalecer la seguridad alimentaria de la mayoría de la población.

La ayuda servirá para impulsar la producción agrícola en la presente temporada agrícola y en la de 2008-2009, al apoyar a cientos de miles de pequeños campesinos y sus familias, gravemente afectados por el alza de los precios alimentarios.

Durante los últimos cuatro años los precios alimentarios se han incrementado una media del 18 por ciento anual, afectando en particular a alimentos básicos como el arroz, el maíz y las alubias, así como el aceite y otros productos. Tanto la población rural como la urbana se han visto seriamente afectadas por una crisis que ha resultado en hambre generalizada, crisis económica e inestabilidad social y política.

A través del proyecto, más de 240 000 pequeños productores recibirán una serie de insumos que incluyen, entre otros, semillas de hortalizas y cereales, y plantas de yuca, batata y banana. La capacidad nacional de producción se semillas y las organizaciones agrícolas locales serán fortalecidas en un esfuerzo para mejorar la seguridad alimentaria del país.

El proyecto, con inicio inmediato, se desarrollará durante un período de 15 meses.

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El FIDA se instituyó hace 30 años con la finalidad de combatir la pobreza rural, una de las consecuencias fundamentales de los episodios de sequía y hambruna que se sucedieron a principios de los años setenta. Desde 1978, el FIDA ha invertido más de 10 000 millones de dólares estadounidenses en préstamos a bajo interés y donaciones que han ayudado a unos 400 millones de mujeres y hombres muy pobres de las zonas rurales a incrementar sus ingresos y sustentar a sus familias. El FIDA es una institución financiera internacional y un organismo especializado de las Naciones Unidas, que representa una asociación mundial entre los países miembros de la OCDE, la OPEP y otros países en desarrollo. En la actualidad el FIDA presta apoyo a más de 200 programas y proyectos en 85 países en desarrollo y un territorio.