Zona del proyecto. El área de ejecución del Proyecto PRO-LENCA cubrirá los Departamentos de La Paz, Intibucá y Lempira. La selección del área se basó en los siguientes criterios: (a) la concentración de población rural pobre en general, así como de la población de la etnia Lenca en particular; (b) el interés del Gobierno de Honduras por ejecutar un proyecto de desarrollo rural en esa zona del país, la cual tradicionalmente ha recibido menor atención relativa; (c) la menor concentración de proyectos financiados por el Gobierno y la cooperación internacional principalmente en la zona recuperada fronteriza con la República de El Salvador; (d) el potencial agroecológico y de acceso a mercados; y (e) la existencia de limitantes en cuanto al manejo actual de los recursos naturales y vulnerabilidades desde el punto de vista de la adaptación y resilencia a cambios climáticos.

Grupo Objetivo. La población con la que se prevé que trabajará el proyecto la conformaran 45.000 familias rurales pobres localizadas en hasta 57 municipios de los tres departamentos nombrados anteriormente. Los grupos objetivo del Proyecto incluyen: (a) Pequeños productores agropecuarios con diversos grados de organización, vinculación con los mercados y capitalización; (b) Artesanos/as pobres no organizadas o con organización incipiente, débilmente vinculadas a los mercados; (c) Micro-empresarios rurales; (d) Mujeres, jóvenes rurales, y miembros de grupos étnicos; y (e) Población rural pobre carente de infraestructura vial y social.

El Proyecto intentará prestar atención a la población rural que por no poseer unidades de producción agropecuaria es frecuentemente excluida de actividades productivas (la cual está representada por mujeres jóvenes y madres solas, jóvenes sin empleo y grupos étnicos sin acceso a recursos productivos), a través de su incorporación en las mencionadas actividades no agrícolas de procesamiento y comercialización de productos, sistemas locales de ahorro y crédito, así como otros tipos de micro-empresas rurales que serían identificadas.

Objetivos del proyecto. El Objetivo de desarrollo del PRO-LENCA es el contribuir al desarrollo y fortalecimiento de las capacidades de la población rural pobre organizada, con el propósito de mejorar los ingresos económicos, las oportunidades de empleo, la seguridad alimentaria y las condiciones de vida. Los principales objetivos específicos son: (a) promover y fortalecer las organizaciones de pobres rurales para la producción y la generación de excedentes de mercado y el incremento de los ingresos familiares (mejorando sustancialmente su seguridad alimentaria), así como facilitando la participación de mujeres, jóvenes y grupos étnicos; (b) promover y mejorar la capacidad empresarial y de gestión para desarrollar microempresas rurales competitivas y auto sostenibles con acceso a servicios de apoyo técnicos y financieros; (c) lograr un manejo racional de los recursos naturales y la protección del medio ambiente, reduciendo la vulnerabilidad ambiental y aumentando la capacidad de respuesta de la población rural a los cambios climáticos; and (d) mejorar la infraestructura rural en apoyo a las inversiones productivas.

Descripción del proyecto. El Proyecto propone la implementación de cuatro componentes interrelacionados, cada uno de ellos con un efecto esperado específico:

• Desarrollo y Fortalecimiento de las Organizaciones Rurales. El efecto esperado es que las organizaciones de los pequeños productores sean fortalecidas para el mejoramiento en los sistemas productivos y la generación de excedentes de mercado, facilitando la participación de mujeres, jóvenes y grupos étnicos.
• Desarrollo Productivo y de Negocios. El efecto esperado de este componente es que los pequeños productores rurales mejoren su situación socio-económica y su seguridad alimentaria implementando Planes de Desarrollo Productivo y Planes de Negocios integrales, rentables y auto sostenibles, apoyados por servicios de asistencia técnica y financiamiento.
• Manejo de Recursos Naturales y Mejora de la Infraestructura Económica y Social. El Efecto esperado es el manejo racional de los recursos naturales y la protección del medio ambiente, reduciendo la vulnerabilidad ambiental y mejorando la infraestructura rural en apoyo a las inversiones productivas.
• Organización y Gestión. El Efecto esperado es lograr una coordinación y administración de recursos efectiva y eficiente, asegurando un alto nivel de calidad en la implementación, así como el establecimiento de un sistema de planificación, seguimiento, evaluación y gestión del conocimiento moderno, ágil y útil para el proyecto, además de sostenible.

Características. Para lograr los objetivos propuestos para el proyecto y alcanzar los impactos esperados, el enfoque general de implementación se centra en el desarrollo y fortalecimiento de las organizaciones de pobladores rurales pobres, de manera que los beneficiarios, en forma organizada y participativa, sean capaces de seleccionar la estrategia de desarrollo más adecuada a sus posibilidades. El proyecto apoyará el financiamiento (en forma no rembolsable) de la ejecución de planes de inversión para el desarrollo de estas organizaciones, los cuales serán preparados y ejecutados en forma participativa por las mismas organizaciones, de manera de desarrollar capacidad de gestión y mentalidad empresarial. Se puede considerar que este enfoque principal responde a satisfacer una demanda directa de los beneficiarios.

En forma complementaria a los planes de inversión, el Proyecto financiará inversiones en mejora de la infraestructura en el medio rural y de sistemas de manejo y conservación de recursos naturales, los cuales serán implementados directamente por la estructura de ejecución del Proyecto.

El enfoque general responde al interés del Gobierno de Honduras por desarrollar las cadenas de valor, a los objetivos estratégicos del Programa sobre oportunidades estratégicas nacionales 2013-2016, y al Marco Estratégico del FIDA para 2011-2015, cuyo objetivo contempla el “fomento de empresas agrícolas y no agrícolas rentables, que sean sostenibles y estén bien integradas en cadenas de valor”. Además tiene en cuenta las buenas experiencias de los proyectos del FIDA en Honduras y en otros países centroamericanos.

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Posibles cofinanciadores y contribución nacional.

El costo total del proyecto es de US$36.6 millones. El FIDA financiará US$14.3 millones de los gastos del proyecto. Asimismo, el Fondo de OPEC para el Desarrollo Internacional (OPEC Fund for International Development – OFID) se prevé que financiará US$14.3 millones. En contrapartida el gobierno financiará US$3.9 millones y los beneficiarios US$4.0 millones.