الثروة الحيوانية 

يمكن للثروة الحيوانية الصغيرة والكبيرة – من الأبقار إلى الإبل، والخنازير والدواجن، والجواميس والنحل – أن تحدث فرقا كبيرا في دخل السكان الريفيين، وأن تعزز الأمن الغذائي وتحسن التغذية وتبني القدرة على الصمود في الوقت نفسه. 

وتوفر الثروة الحيوانية مجموعة من الأغذية المغذية والغنية بالبروتين، مثل البيض واللحوم والحليب. ويمكن تجهيزها وتحويلها إلى مجموعة متنوعة من المنتجات، مما يؤدي إلى تنويع الوجبات الغذائية والدخل على حد سواء. كما أن الحيوانات مصدر للجلود والألياف، مثل الصوف والموهير والكشمير. والنحل لا ينتج العسل فحسب، بل هو أيضا ملقح هام. والسماد الطبيعي يجعل التربة أكثر خصوبة للمحاصيل ويمكن تحويله إلى وقود للطهي باستخدام هاضمات الغاز الحيوي. أما الماشية فتوفر قوة الجر لزراعة المحاصيل ونقل الأشخاص والبضائع إلى السوق. 

وغالبا ما تستخدم الأسر الريفية الفقيرة ذات الوصول المحدود إلى الخدمات المالية الثروة الحيوانية كأصول، فتستثمر في الحيوانات عندما يكون لديها أموال إضافية وتبيعها عندما تحتاج إلى المال. وهذا يعزز قدرتها على الصمود في وجه الصدمات الاقتصادية والمناخية. 

ومن المقدر أن يرتفع الطلب على اللحوم والحليب بنسبة 52 في المائة و40 في المائة على التوالي بين عامي 2012 و2050. وبما أن الثروة الحيوانية موجودة لدى العديد من الأسر المعيشية الريفية الفقيرة، فإن هذا الطلب المتزايد يوفر فرصة فريدة للتخفيف من حدة الفقر – إذا ما تمكنت هذه الأسر المعيشية من الوصول إلى الأسواق. 

ومع تحسين إدارة الثروة الحيوانية، يمكن الحد من تأثير تربية الحيوانات على الانبعاثات والبيئة الطبيعية. وعلى سبيل المثال، تُعد الحيوانات المجترة جزءا أساسيا من المراعي الصحية. وإدارتها بعناية أمر ضروري لمنع زحف الشجيرات ولعكس اتجاه تدهور الأراضي وتعزيز التنوع البيولوجي. ويمكن للدجاج والخنازير أن تكون أجزاء أساسية في نظم الزراعة الدائرية من خلال استهلاكها مخلفات المحاصيل والمطبخ وإنتاج السماد الطبيعي.