المخاطر وعدم التيقن متأصلان في الزراعة. وأكثر مصادر المخاطر شيوعاً هي الطقس والمناخ والأمراض والكوارث الطبيعية وصدمات الأسواق والصدمات البيئية. وترتبط مخاطر أخرى باللوجستيات، والبنية الأساسية، والسياسات العامة، والأوضاع السياسية، والمؤسسات. وباتت بعض المخاطر أكثر حدة في السنوات الأخيرة بسبب تغيُّر المناخ وتقلب أسعار الأغذية.

وتتسم سُبل معيشة المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة بضعفها الشديد في مواجهة المخاطر. ويمكن أن يواجه أصحاب الحيازات الصغيرة صعوبة في تقييم المخاطر وإدارتها، ويخفقون في الاستفادة من فرص الاستثمار التي يمكن أن تُحسِّن أعمالهم الزراعية وتُعزز قدرة الأُسر على الصمود.

وتُمثِّل إدارة المخاطر الزراعية نهجاً ابتكارياً لتحسين قدرة الأُسر الريفية الضعيفة على الصمود وتعبئة التمويل والاستثمار. وتتيح إدارة المخاطر الزراعية للمزارعين وقطاع الأعمال التحلي بروح المبادرة وزيادة قدرتهم على تقييم المخاطر والاستعداد لها واستيعابها والتكيُّف معها.