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L'épidémie de COVID-19 s’est rapidement propagée à travers le monde, perturbant profondément les activités essentielles aux besoins humains, comme l’agriculture, et menaçant les moyens d’existence des personnes qui vivent de ces activités.

Paysans et ruraux pauvres subissent de plein fouet les effets des changements climatiques et de la dégradation des ressources naturelles. Or les agriculteurs sont tributaires des écosystèmes aujourd'hui durement mis à l’épreuve.

Les petits agriculteurs sont les principaux producteurs alimentaires du monde et ils produisent 60 à 80% des denrées alimentaires dans les pays en développement. À mesure que croît la population mondiale, on leur demande sans cesse d’améliorer leur productivité.

Pêche et aquaculture offrent un moyen d'existence à près d'un demi-milliard de personnes. Pourtant, nombre de pêches à travers le monde sont en grand danger du fait notamment de la surexploitation, la pollution et la modification des habitats.

Ce sont les femmes qui contribuent le plus à l’agriculture et à l’économie rurale. Elles ont pourtant un accès plus limité que les hommes aux ressources et aux services, aux terres, aux financements, à la formation ou aux équipements. 

Plus de 476 millions de personnes dans le monde, réparties dans quelque 90 pays, se déclarent autochtones. Beaucoup trop souvent, pourtant, elles continuent de subir des discriminations, et n'arrivent toujours pas à faire entendre leur voix.

Les ruraux pauvres ont rarement la maîtrise totale de leurs moyens d'existence. Dispersés dans des zones reculées, les petits agriculteurs ont aussi un accès limité aux infrastructures de base nécessaires à la gestion d'une entreprise. 

La concurrence pour la terre n’a jamais été aussi forte. Et la croissance de la population, l'urbanisation, les changements climatiques, la baisse de la fertilité des sols et la demande de sécurité alimentaire et énergétique aggravent la pression foncière.

L'élevage contribue à l'activité agricole de plus de 800 millions de paysans pauvres. Ils peuvent améliorer leur quotidien en élevant une grande variété d'animaux: vaches, buffles, moutons, porcs, volaille, chameaux, lamas, alpagas, chevaux, lapins ou abeilles.

Un accès fiable au marché permet d'améliorer la productivité, les revenus et la sécurité alimentaire. Il peut contribuer à réduire la pauvreté et la faim dans les familles de producteurs et la société où ils vivent.

Dans le monde, près de trois milliards de personnes ont un régime alimentaire de mauvaise qualité et plus de deux milliards souffrent de carences en micronutriments. Environ 25% des enfants de moins de cinq ans souffrent de sous-alimentation chronique.

Les petites exploitations familiales représentent 85% de l'ensemble des exploitations dans le monde. Pour sortir de leur isolement et des difficultés qu’il entraîne, les petits agriculteurs se regroupent au sein d'organisations paysannes.

La grande majorité des ruraux pauvres ne disposent pas de moyens fiables et sûrs pour épargner, protéger leurs actifs, ou transférer des fonds. C'est particulièrement vrai pour les groupes vulnérables: les femmes, les jeunes ou les personnes déplacées.

L’eau est la ressource la plus précieuse au monde. Tout ce qui est vivant sur notre planète dépend d’eau pour survivre. Or cette ressource est aujourd’hui en danger.