السياق

تُشكِّل تونغا أرخبيلاً مؤلفاً من 172 جزيرة مرجانية وبركانية، منها 36 جزيرة مأهولة. 

وينخفض في البلد معدل الفقر وترتفع فيه مستويات التعليم والصحة. غير أن اقتصاد تونغا هش. ويعاني السكان المعزولين في الجزر الخارجية النائية أفقر معدلات الفقر في البلد. ولا يتاح سوى فرص توظيف محدودة، مما يفضي إلى استمرار تدفق الهجرة، لا سيما إلى نيوزيلندا واستراليا.

وتُشكِّل الزراعة النشاط الاقتصادي الرئيسي بعد قطاع الخدمات. ويعيش حوالي 85 في المائة من سكان تونغا في المناطق الريفية، ويعتمدون أساساً على الزراعة ومصايد الأسماك. ومعظم السكان من أصحاب الحيازات الصغيرة الذين يمارسون خليطاً من زراعة الكفاف وإنتاج المحاصيل النقدية. ويزرع السكان في العادة محاصيل الجذريات التي توفِّر الأمن الغذائي وفرص العمل والدخل.

وعلى الرغم مما يكمن في شعب تونغا من قدرة على الصمود فإنه معرَّض لتغيُّر المناخ والسمنة المتصلة بالأنماط الغذائية السيئة.  

ويتركز الفقر الريفي بين المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة وصغار صيادي الأسماك في الجزر الخارجية. ويعيش حوالي 25 في المائة من الأُسر دون خط فقر الاحتياجات الأساسية. وتتعرض النساء على وجه الخصوص للفقر. ويقع على كاهل المرأة عبء عمل كبير في المناطق الريفية الفقيرة التي يُساهم فيها دورها في العمالة بأهمية حاسمة في إعالة أسرتها.

وينخفض عدد السكان الريفيون ببطء بسبب الهجرة الخارجية والافتقار إلى الحوافز التي تُشجِّع شباب تونغا على البقاء في المناطق الريفية. ولذلك أصبحت الشيخوخة سمة تميُّز السكان المزارعين، وهو ما يفضي إلى نقص في العمالة. وينطوي ذلك على تداعيات بالنسبة للاكتفاء الذاتي الغذائي على الأجل الطويل.

الاستراتيجية

يوفِّر الصندوق منذ أكثر من 30 عاماً التمويل لمساعدة السكان الريفيين في المحيط الهادئ على تحسين حياتهم. واتسعت في السنوات الأخيرة موارد الصندوق ونطاق تواصله وعضويته. ويشمل أعضاء الصندوق حالياً جزر كوك ودول ميكرونيزيا الموحدة، وفيجي، وكيريباس، وجزر مارشال، وناورو، ونيوي، وبالاو، وساموا، وجزر سليمان، وتونغا، وتوفالو، وفانواتو.

وتنصب استراتيجية الصندوق في جزر المحيط الهادئ على بناء الشراكات.

وتركز برامج الصندوق ومشروعاته على مساعدة السكان الريفيين على إنتاج محاصيل غذائية محلية، لا سيما أغذية الشعوب الأصلية والأغذية التقليدية. ويستجيب هذا الدعم لقضايا تغيُّر المناخ والتغذية. 

وازدادت منذ عام 2013 موارد الصندوق المقدَّمة إلى المشروعات المنفذة مع الشركاء في إقليم المحيط الهادئ بأكثر من الضعف من 7.5 ملايين دولار أمريكي تقريباً إلى أكثر من 15 مليون دولار أمريكي.

وتُركز مساعدات الصندوق في تونغا على ما يلي:

• اجتذاب شركاء جُدد وتمويلاً إضافياً إلى الزراعة والتنمية الريفية؛
• تزويد المستفيدين بفرص أكبر للوصول إلى التكنولوجيا والمعرفة من شركائنا في الأقاليم الأخرى؛
• تيسير الحوار والمبادرات المشتركة في القطاع الزراعي.