En la actualidad se reconoce ampliamente que el acceso seguro a las tierras, los territorios y los recursos naturales es fundamental para el desarrollo autónomo de los pueblos indígenas. De hecho, su relación con los territorios ancestrales y los recursos correspondientes es un elemento central de su identidad, pues constituye la base de sus medios de vida y está regulada frecuentemente por un complejo sistema de derecho consuetudinario y gobernanza.