Cómo pueden los pequeños productores aprovechar el crecimiento del mercado ganadero

La cría de ganado desempeña un importante papel en el desarrollo rural, especialmente en los países en desarrollo. Para más de dos terceras partes de la población rural pobre del mundo, representa una importante vía para mejorar los medios de vida y aumentar los ingresos.

En los próximos decenios, se prevé un aumento considerable tanto de la producción mundial de carne como de su consumo en los países en desarrollo. Esto se traduce en una oportunidad decisiva para los productores ganaderos en pequeña escala de esos países, muchos de los cuales son agricultores familiares que crían ganado menor, como aves de corral, cabras, cerdos y ovejas.

Además, el subsector ganadero desempeña un papel fundamental para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Es una fuente fiable de proteínas y otros nutrientes; crea empleo a lo largo de toda la cadena de valor, especialmente para las mujeres y los jóvenes; y mejora la fertilidad del suelo gracias al aprovechamiento del estiércol. Los propios animales también pueden ayudar a fortalecer la resiliencia de los hogares rurales al actuar como red de seguridad en momentos en que se producen perturbaciones externas.

A pesar de estas oportunidades, siguen existiendo importantes barreras de entrada a este sector. Muchos pequeños agricultores tienen dificultades para hacer frente a los elevados costos de producción y cumplir con las estrictas normas sobre inocuidad y calidad de los alimentos. Mientras tanto, el acceso a los conocimientos y a los mercados sigue siendo limitado, y en algunos contextos hay pocas opciones para añadir valor. La participación de los jóvenes también sigue siendo baja en las diferentes cadenas de valor del sector.

El FIDA cuenta con una creciente cartera de proyectos de ganadería en pequeña escala repartidos por todo el mundo. En estos proyectos se fomentan la colaboración y el aprendizaje, de manera que los agricultores puedan adoptar las innovaciones que se sabe que funcionan y que son ampliables, con la promesa de mejorar las inversiones en todo el subsector.

Recientemente, en el programa del FIDA en Eswatini se celebró un taller de aprendizaje para promover la cooperación Sur-Sur y triangular, un marco a través del cual los países del Sur Global pueden colaborar frente a retos comunes y aprender unos de otros. Se señalaron diversas innovaciones y mejores prácticas. Finalmente, se destacaron cinco proyectos apoyados por el FIDA (dos de Eswatini y uno del Brasil, Camboya y China respectivamente) por sus posibilidades de ampliación de escala y su potencial para aumentar la productividad, la eficiencia y los ingresos de los productores en pequeña escala de determinadas cadenas de valor.

Gracias a un sistema de seguimiento digital podrán cumplirse las normas de calidad alimentaria

Hoy en día, muchos consumidores quieren saber de dónde vienen los alimentos que compran y cómo se producen. En respuesta a este tipo de tendencias, y como forma de ayudar a los agricultores familiares a cumplir las normas internacionales, el Proyecto de Apoyo a la Reducción de la Pobreza mediante el Fomento de Agronegocios en el Sur de Shaanxi ha creado el sistema de trazabilidad digital del tocino de Zhenba en la provincia meridional china de Shaanxi. A través de esta iniciativa se supervisan las normas de producción y gestión, las medidas de higiene y las prácticas de inmunización y control de enfermedades mediante un sistema de tarjetas de identificación con las que se hace un seguimiento de cada cerdo desde la granja hasta el estante del supermercado. Hasta el momento, el proyecto ha ayudado a más de 8 000 pequeños productores de carne de cerdo a acceder a nuevos mercados. Lo siguiente que planean es explorar los mercados de exportación de mayor valor en Europa.

 

Incubadoras solares que reducen los costos de producción

Para los agricultores en pequeña escala, los elevados costos de producción reducen la rentabilidad y la competitividad de mercado. Green Innovet Cam, una empresa de desarrollo social de Camboya, está reduciendo los costos de producción de la cría de pollos autóctonos mediante el uso de incubadoras de polluelos que funcionan con energía solar. Estas incubadoras reducen la mortalidad de los polluelos hasta en un 20 % y el tiempo dedicado a su cuidado a una o dos horas diarias. Esto ha permitido aumentar la rentabilidad de las empresas y liberar el tiempo de los agricultores para dedicarse a otras actividades domésticas y económicas.

El valor añadido aumenta la vida útil y los ingresos

La falta de opciones de adición de valor limita el acceso de los agricultores en pequeña escala a los mercados de alto valor. Consciente de ello, la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA) está enseñando a los agricultores brasileños a procesar la leche de cabra mediante un modelo de granja de referencia. La formación se imparte a través de una serie de vídeos tutoriales y documentales que muestran cómo obtener leche de alta calidad de las cabras, cómo envasar la leche para su venta y cómo procesar la leche para elaborar queso de cabra. Este enfoque ha ayudado a los ganaderos a acceder a mercados más lucrativos y a aumentar sus ingresos.
 

La agregación de productos facilita el acceso al mercado

Muchos agricultores en pequeña escala se enfrentan a un problema circular: su volumen de producción individual es bajo, lo que les impide atraer el tipo de precios que les permita hacer crecer sus empresas. En situaciones como ésta, la solución puede ser combinar la producción. En Eswatini, el proyecto FINCLUDE reúne a los ganaderos de porcino en una empresa marco que les ayuda a agregar sus productos. Esta estrategia ha ayudado a los ganaderos a reducir sus costos de producción, aumentar sus ingresos y acceder a mercados fuera de su entorno más inmediato.

 

Incorporar a los jóvenes en las cadenas de valor de las cabras y los pollos autóctonos

Los jóvenes se enfrentan a muchos obstáculos para entrar en el sector ganadero, como la falta de conocimientos adecuados y la dificultad para adquirir tierras. Consciente de estos problemas, el Proyecto de Producción en Pequeña Escala Impulsada por el Mercado de Eswatini está implantando cadenas de valor de cabras y pollos autóctonos que crean oportunidades para que los jóvenes prosperen. Este enfoque está demostrando que se puede lograr una participación efectiva y sostenida de los jóvenes en la agricultura.

Consulte más información sobre la labor del FIDA en el Brasil, Camboya, China y Eswatini.

Fecha de publicación: 10 agosto 2021