Celebrar la voz de las mujeres del medio rural

El 15 de octubre, Día Internacional de las Mujeres Rurales, rendimos homenaje a las mujeres y las niñas del medio rural de todo el mundo y reconocemos el papel determinante que estas desempeñan en contribuir a unos sistemas alimentarios sostenibles y al desarrollo rural. Este año, el Día Internacional de las Mujeres Rurales se celebra mientras el mundo sigue haciendo frente a la pandemia de COVID-19, que ha agravado las desigualdades de género que ya afectaban a las mujeres rurales. Entre ellas, destacan las dificultades para tener acceso a los recursos, las oportunidades y los servicios como consecuencia de normas sociales y sistemas patriarcales profundamente arraigados.

La implementación del Programa conjunto para acelerar los progresos hacia el empoderamiento económico de la mujer rural en Etiopía, Guatemala, Kirguistán, Liberia, el Nepal, el Níger y Rwanda está a cargo de cuatro organismos de las Naciones Unidas: la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres (ONU-Mujeres) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA). La iniciativa adopta un enfoque holístico de empoderamiento de la mujer, que abarca los aspectos sociales y políticos.

En el Nepal, este programa se está llevando a cabo en los distritos meridionales de Rautahat y Sarlahi, donde las normas sociales discriminatorias están fuertemente arraigadas y las mujeres enfrentan formas de discriminación múltiples e interrelacionadas —como el confinamiento en el hogar— que limitan gravemente su participación en la vida rural y en la toma de decisiones. Para abordar estos complejos desafíos, el Programa conjunto para acelerar los progresos hacia el empoderamiento económico de la mujer rural aplica el Sistema de Aprendizaje Activo de Género (GALS), que es una metodología comunitaria de empoderamiento utilizada para promover la instauración de relaciones de género más equitativas. El sistema implica la participación activa de los hombres y los niños en los intercambios que se realizan en el hogar y la comunidad, lo que permite a las mujeres y las niñas expresar su opinión en la vida cotidiana y en la adopción de decisiones. Durante la pandemia de COVID-19, esas reuniones e intercambios se vieron gravemente afectados por las medidas de confinamiento estricto y prohibición de reunirse adoptadas para combatir la propagación del virus.

Para superar las restricciones y sostener la aplicación del sistema GALS, el programa conjunto adaptó su forma de trabajar y desarrolló una metodología innovadora basada en los programas de una radio comunitaria. Estos programas radiofónicos consistieron en 15 episodios durante los cuales se debatieron temas como la identidad y los roles de género, el empoderamiento y el liderazgo de las mujeres, los conocimientos financieros básicos, la diversidad y la inclusión social en favor de la equidad y la igualdad de género, el acceso a la justicia, y las normas, tradiciones y prácticas sociales perjudiciales que dan lugar a formas de violencia contra mujeres y niñas. El recurso a programas de radio permitió que los hogares participaran más activamente en los intercambios sobre los derechos de las mujeres y los hombres tomaran parte en sesiones de sensibilización para expresar su apoyo a las mujeres y subrayar la necesidad de dar un mayor reconocimiento al papel que ellas desempeñan y a sus méritos. Permitió asimismo a las mujeres del medio rural reivindicar su importante papel en el ámbito de la familia y desarrollar, con el apoyo de sus esposos, su capacidad de liderazgo.

Arati Devi Karna, una mujer de la municipalidad de Gujara (distrito de Rautahat), nos cuenta: "El programa de radio del Programa conjunto para acelerar los progresos hacia el empoderamiento económico de la mujer rural es mi universidad". Escuchar el programa de radio junto a los miembros de su familia favoreció un cambio de actitud en ellos con respecto a la movilidad de Arati y a su participación en la vida pública. Ahora ella puede desplazarse libremente para comprar semillas y fertilizantes o utilizar su radio para comunicar con otras personas de su comunidad acerca de los diversos mensajes de emancipación divulgados por el programa. Arati usa los mensajes radiofónicos para luchar contra la violencia de género, reivindicar el acceso de las mujeres a posiciones de liderazgo y cambiar los comportamientos que perpetúan normas y prácticas perjudiciales. Además de a Arati, esas emisiones radiofónicas llegaron a 230 000 personas de los distritos de Rautahat y Sarlahi.

El uso de la radio comunitaria también ofreció a las mujeres un canal directo de comunicación con los dirigentes locales y contribuyó a mejorar su capacidad para comunicarse con los líderes y los funcionarios sobre temas que son fundamentales para ellas. Mediante una serie llamada “Preguntas para nuestros dirigentes”, se realizaron sesiones interactivas entre mujeres y funcionarios locales donde las mujeres pudieron plantear preguntas, exponer problemas y pedir respuestas a los Gobiernos locales. En estas sesiones se examinaron temas tales como el suministro de insumos agrícolas y artículos de socorro para afrontar la COVID-19 y la prestación de servicios locales. Esta experiencia no solo ha ayudado a las mujeres a adquirir mayor asertividad y confianza en sí mismas al interactuar con los funcionarios locales, expresar sus necesidades y preocupaciones, y esperar respuestas y medidas por parte de las autoridades, sino que también ha contribuido a mejorar las actitudes de los encargados de adoptar decisiones y su comprensión de las cuestiones que repercuten en las mujeres de las zonas rurales.

Aplicando estos enfoques, el Programa conjunto para acelerar los progresos hacia el empoderamiento económico de la mujer rural realizado en el Nepal está abriendo el camino para el empoderamiento de las mujeres que viven en las zonas rurales. Ahora los hombres comprenden que las mujeres desempeñan una función determinante en los procesos de desarrollo sostenible, se combaten las normas sociales perjudiciales y las mujeres rurales adquieren y utilizan competencias que posibilitan su empoderamiento dentro de los hogares y las comunidades.

Con ocasión del Día Internacional de las Mujeres Rurales, tendremos la oportunidad de rendir homenaje a las mujeres y las niñas de las zonas rurales, reconocer su papel fundamental en los procesos de desarrollo sostenible y promover su empoderamiento.

Lo invitamos a leer más acerca del Programa conjunto para acelerar los progresos hacia el empoderamiento económico de la mujer rural.

Fecha de publicación: 14 octubre 2021