En Türkiye, los campos de fresas brindan oportunidades a los jóvenes de las zonas rurales

En el distrito de Sarıveliler, en lo alto de los montes Tauro de Türkiye, los inviernos son largos y el clima, duro. Si bien la agricultura es el pilar de esta región, las condiciones geográficas y los modelos de propiedad de la tierra de carácter reducido y fragmentado dificultan la posibilidad de ganarse la vida dignamente. Muchas de las personas que inician su vida allí acaban por marcharse, especialmente los jóvenes de la región, a quienes sus familias animan a encontrar mejores oportunidades económicas en otros lugares.

Şaban Bayındır es uno de los que se fueron. “Me fui a Estambul para ganar dinero”, dice. “Esta es una zona rural, las fincas son pequeñas para la agricultura y las oportunidades de trabajo son limitadas. Los jóvenes consiguen empleo como trabajadores estacionales o se van a Estambul”.

Cuando comenzó la pandemia de la COVID-19 en 2020, muchos jóvenes perdieron su empleo en las ciudades. Como tantos otros, los jóvenes de Sarıveliler volvieron a casa preguntándose cómo iban a ganarse la vida pero, para su gran sorpresa y alegría, allí encontraron nuevas oportunidades.

Şaban trabaja en sus campos de fresas.

La mayoría de los agricultores de la región estaban acostumbrados a cultivar tomates y pepinos en pequeños invernaderos para venderlos en las ciudades de las inmediaciones. Sin embargo, a partir de 2018, las fresas comenzaron a estar disponibles gracias al apoyo prestado en el marco del Proyecto de Desarrollo de la Cuenca del Río Göksu en Taşeli, financiado por el FIDA. Rápidamente demostraron ser un cultivo ideal para las laderas inclinadas de la región, así como una fuente fiable de ingresos.

Gracias a su rico sabor y aroma y su fácil disponibilidad, las fresas de las tierras altas de Sarıveliler ahora son muy solicitadas en Alanya, una próspera ciudad turística ubicada a orillas del mar Mediterráneo. Además, a medida que va creciendo la popularidad de las fresas de las tierras altas, con ella crecen muchas otras empresas locales del distrito, especialmente las que venden insumos agrícolas o las que de alguna u otra manera participan en la cadena de valor. Los comerciantes e intermediarios de Alanya, por ejemplo, han abierto una oficina en Sarıveliler para poder comprarles directamente a los agricultores.

Mientras tanto, los ingresos de los agricultores aumentan con rapidez. Hasta hace no mucho tiempo, obtenían unos 2 000 USD de ganancias por cada 0,1 hectárea de campo, pero, en el último año, sus ganancias se han duplicado con creces, alcanzando entre 4 700 y 6 000 USD por la misma superficie.

Büşra and Mustafa cosechan fresas.

A medida que se corre la voz, cada vez más jóvenes de la región comienzan a regresar a sus tierras ancestrales.

Tras conocer las nuevas oportunidades, Büşra y Mustafa Demirel, una parejita de hermanos nacidos y criados en Sarıveliler que habían dejado la región para estudiar, decidieron regresar al terminar sus programas de posgrado. Después de recibir una donación de 0,3 hectáreas de tierras de la Dirección de Agricultura y Silvicultura de Distrito, prepararon su terreno y se pusieron a cultivar fresas.

Muchos de sus mayores al principio se mostraron escépticos, pero los hermanos estaban decididos a que su negocio fuera un éxito. “La tierra ya no tiene buen rendimiento con los métodos tradicionales, así que los jóvenes hemos introducido métodos innovadores”, explica Büşra.

Efectivamente, los jóvenes emprendedores están aportando nuevo dinamismo a las formas locales de hacer las cosas. Son curiosos y están dispuestos a probar cosas nuevas; leen, miran videos, y aprenden acerca de nuevas iniciativas, herramientas y técnicas: todo ello con el propósito de hacer que sus empresas crezcan. Şaban, por ejemplo, está ahorrando para introducir la agricultura hidropónica.

En conjunto, los jóvenes agricultores de Sarıveliler han instalado 2,5 kilómetros de tuberías de riego. Se han puesto a trabajar con las cámaras locales de agricultura y comercio a través del mercado de la agricultura digital, un portal del Gobierno donde publican su productos para recibir ofertas. Han visitado los mercados de Alanya para ponerse en contacto con los compradores. Están conectados entre sí a través de un grupo de WhatsApp que también utilizan para mantenerse informados sobre las novedades. Próximamente, tienen previsto fundar una cooperativa con la que crear una marca para las fresas de Sarıveliler, lo que les ayudará a conseguir mejores precios.

But, most of all, these young people are pleased to be able to earn good livelihoods at home.

Pero, sobre todo, estos jóvenes están contentos de poder ganarse bien la vida en casa.

“Al final, todo el mundo vuelve a su tierra natal”, dice Büşra. “El lugar donde naciste, el lugar donde estás contento: esa es tu tierra natal”.

 

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Fecha de publicación: 17 diciembre 2021