El contexto

Burundi es un pequeño país sin litoral situado en el corazón de la región de los Grandes Lagos de África. Esta nación densamente poblada ha sufrido los estragos de casi 12 años de guerra civil y conflicto desde 1993.

Dos tercios de los 10,6 millones de habitantes del país viven por debajo del umbral de pobreza y más del 90 % obtienen su sustento de la agricultura. La gran mayoría de los pobres del país son pequeños agricultores de subsistencia que luchan por reponerse del conflicto y sus consecuencias.

La proporción de tierras fértiles disponibles para la agricultura se está reduciendo debido al elevado índice de crecimiento demográfico del país. El largo período de conflicto repercutió negativamente en el sector agrícola, al igual que en el sector ganadero.

La inseguridad alimentaria y la malnutrición se están convirtiendo en un problema crónico. Con un índice global de hambre de 35,6 (2014), el 43 % de la población de Burundi padece inseguridad alimentaria y el 8 % sufre inseguridad alimentaria aguda y crónica, que afecta con especial dureza a las provincias más densamente pobladas (400 habitantes por km2).  El cambio climático también está teniendo un efecto negativo. La tasa de prevalencia del retraso en el crecimiento entre los niños menores de 5 años es del 57,5 %, mientras que la prevalencia de la malnutrición es del 6,1 % y la insuficiencia ponderal, del 29,1 %.

La agricultura familiar proporciona el 95 % de la oferta de alimentos, pero no cubre las necesidades nutricionales. La producción agrícola se cultiva en parcelas de una superficie media de 0,50 hectáreas por hogar, pero solo permite satisfacer el 65 % de las necesidades alimentarias, por lo que el país depende de las importaciones de alimentos. Además, los cereales y las hortalizas representan menos del 50 % de la dieta de la población burundesa, que consume una gran cantidad de tubérculos. Esta dieta baja en proteínas y grasas está originando importantes carencias de micronutrientes.

La estrategia

El FIDA brinda asistencia a Burundi desde el año 1980. En el último decenio, el FIDA ha apoyado el desarrollo y la cohesión social de las comunidades rurales afectadas directa o indirectamente por las masacres y los conflictos. Para ello se ha centrado especialmente en la cadena de solidaridad animal, que se basa en que los productores pobres reciben animales y luego entregan parte de su descendencia a otros productores. Al haber proseguido su labor pese a la inseguridad y las dificultades derivadas de la suspensión de la ayuda, los proyectos del FIDA han ayudado a las comunidades rurales a mantener un sentimiento de normalidad.