Le manque de perspectives économiques est l'une des causes profondes de la migration irrégulière. Ceux et celles qui décident de partir sont souvent des jeunes à la recherche de meilleures perspectives, ce qui contribue à l'exode des cerveaux. Les changements climatiques sont eux aussi un facteur majeur de départ. 

L'initiative Durabilité, stabilité et sécurité (initiative 3S) en Afrique porte sur les trois problématiques interdépendantes que sont la résilience climatique, le chômage des jeunes et la migration. C’est en renforçant les ressources naturelles, humaines et institutionnelles qu'elle améliore la durabilité, la stabilité et la sécurité. 

En partenariat avec la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, le FIDA élabore actuellement un programme destiné à tirer parti des envois de fonds des migrants et des investissements de la diaspora pour renforcer la résilience climatique des zones rurales et promouvoir une utilisation durable des terres en Afrique. De plus, il s'agit de créer des moyens d'existence pour réduire les incitations à la migration, en particulier dans la région du Sahel.