Au cours des dernières années, les déplacements forcés – provoqués par les conflits, la violence, les persécutions et les violations des droits humains – sont devenus un problème mondial d'une ampleur sans précédent. Alors que le nombre total de personnes déplacées a atteint un niveau record de près de 60 millions de personnes en 2015, l'attention mondiale s’est portée sur le Proche-Orient et l’Afrique du Nord, où la poursuite des conflits et de la violence touche plus durement l'Irak, la Syrie, le Yémen et les pays voisins. On estime à environ 22 millions de personnes la population totale concernée dans la région.

Selon la Déclaration de Stockholm, “l’injustice, les violations des droits de l'homme, l'inégalité, l'exclusion, la pauvreté, la mauvaise gestion des ressources naturelles et l'absence de règlements politiques inclusifs et d’institutions capables sont à la source de conflits et de fragilité". Par conséquent, il ne s’agit pas seulement d’apporter secours aux individus en situation de crise par une aide d’urgence; les personnes, les communautés et les pays en crise ont également besoin de stratégies de développement qui permettent de résoudre à long terme les problèmes plus structurels.

On ignore souvent que le phénomène des déplacements forcés revêt une importante dimension rurale. Une grande partie des personnes déplacées proviennent en effet du monde rural et vivent aujourd’hui dans des communautés d’accueil en milieu rural, dans leur pays d’origine ou à l'étranger. Cette situation entraîne une dégradation des terres agricoles et un effondrement de la production alimentaire dans les zones que ces personnes ont quittées. Elle provoque aussi une pression accrue sur les ressources naturelles, la sécurité alimentaire et les systèmes agricoles dans les communautés d'accueil.