Les effets de la pandémie de COVID-19 ont durement frappé les petits exploitants agricoles des pays à faible revenu, dont l’accès aux marchés, à la main-d'œuvre, aux technologies et aux ressources essentielles a été mis à mal par les règles de distanciation physique, la réorientation des priorités de financement public et l’effondrement des revenus.

Sumaka Japhet est un jeune cultivateur de riz et un entrepreneur agricole. Ayant eu vent de sa réussite et de sa notoriété locale en tant que millionnaire, nous nous sommes engagés, au cours d’une de nos visites de terrain, sur une longue route accidentée pour rencontrer le jeune homme.

Le soleil de ce matin d'avril inonde Kontagora, ville du centre du Nigéria où se tient un marché animé. Les générateurs bourdonnent tandis que les décortiqueuses séparent le son brun des grains de riz, révélant des fuseaux d’un blanc étincelant. La COVID-19 est dans toutes les têtes, mais à la coopérative de femmes Tudun Wada South Rice Processors, en plein essor, les affaires continuent.