Rome, le 10 mars 2009. Même avant la flambée des prix des aliments et les ouragans enregistrés l'an dernier, Haïti était l'un des pays les plus pauvres du monde, plus de la moitié de sa population rurale vivant avec moins de 1 dollar par jour.

Haïti importe plus de 50% de la nourriture qu'il consomme, aussi a-t-il été particulièrement vulnérable face à l'envolée des prix des produits alimentaires de 2008, qui a provoqué une famine généralisée et déclenché des émeutes de la faim et une instabilité politique.

Quatre ouragans ont frappé le pays entre août et septembre 2008, ce qui s'est soldé par des pertes de vie humaine, la destruction des récoltes et l'isolement d'une grande partie de la population dans des zones rurales éloignées et dévastées.

En 2008, le FIDA, outre le soutien financier qu'il accorde depuis trois décennies aux activités à long et moyen terme en Haïti, a pris des mesures d'urgence: il a débloqué 10 millions d'USD pour relancer la production agricole avant la nouvelle campagne de semis. Plus de 240 000 petits exploitants ont reçu des semences de légumes et de céréales, du manioc, des patates douces et des plants de banane, dans le cadre de distributions effectuées par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), institution apparentée au FIDA.

Grâce à ces semences, des produits agricoles seront mis en vente sur les marchés locaux, d'où une amélioration de la sécurité alimentaire des communautés en Haïti.

Cette semaine (10-14 mars), le Président adjoint du FIDA, M. Matthew Wyatt, sera en Haiti, pour rencontrer le Premier Ministre, Mme Michèle Pierre-Louis, et se réunir avec les partenaires des Nations Unies et des donateurs pour lancer la dernière intervention du FIDA en Haïti, un projet de développement de l'irrigation à petite échelle.

La relance de l'agriculture locale est une priorité absolue pour le gouvernement, et le projet – d'un montant de 27 millions d'USD – vise à exploiter l'un des principaux facteurs d'amélioration de la production agricole en Haïti: l'irrigation. La remise en état des petits ouvrages d'irrigation et l'appui connexe à l'accroissement de la production bénéficieront à 18 000 familles vivant dans des zones reculées défavorisées de deux des départements les plus pauvres d'Haïti. Le projet mettra l'accent sur une meilleure gestion de l'eau au niveau des communautés et des administrations. En 2009, le FIDA accordera un nouveau montant de 5,66 millions d'USD au projet, afin d'accroître sa portée et ses résultats.

Matthew Wyatt profitera de ce déplacement dans la région pour se rendre aussi au Nicaragua, où il rencontrera de hauts fonctionnaires à Managua et ira voir des projets bénéficiant de l'appui du FIDA exécutés dans la vaste région aride du centre, où vit la plupart de la population pauvre du pays.

Les ressources naturelles dans cette région sont limitées, la terre est surexploitée et l'eau rare. Pourtant, quatre personnes sur cinq tirent leur subsistance de l'agriculture, ce qui exerce une pression considérable sur un environnement fragile. Tributaires de quelques types de cultures seulement, les populations rurales sont sensibles aux fluctuations du marché et aux conditions climatiques, et il est indispensable d'améliorer leur accès aux marchés et aux filières.

NOTES À LA RÉDACTION

• Au cours des 30 dernières années de collaboration avec les populations rurales pauvres d'Haïti, le FIDA a financé sept projets en approuvant des prêts pour un montant total de 84,3 millions d'USD et en accordant un appui sous forme de dons à des organisations locales, pour un montant total de 2,2 millions d'USD.
• Selon la FAO (Perspectives de récoltes et situation alimentaire, février 2009), en dépit d'une bonne campagne de maïs et de haricots d'hiver en 2008 et de la baisse progressive des prix des denrées vivrières de base, la Coordination nationale de la sécurité alimentaire (CNSA) estime que quelque 3,3 millions de personnes – soit environ un tiers de la population – vit encore dans des conditions d'insécurité alimentaire.

Le FIDA a été créé il y a 30 ans pour s'attaquer à la pauvreté rurale, principale conséquence des sécheresses et des famines du début des années 70. Depuis 1978, le FIDA a investi plus de 10,6 milliards d'USD sous forme de prêts à faible taux d'intérêt et de dons, aidant ainsi environ 350 millions de femmes et d'hommes vivant dans une grande pauvreté en milieu rural à accroître leurs revenus et à faire vivre leur famille. Le FIDA est une institution financière internationale et une institution spécialisée des Nations Unies. Il représente un partenariat mondial entre les pays de l'OCDE, les pays de l'OPEP et d'autres pays en développement. Le Fonds soutient actuellement plus de 250 programmes et projets dans 87 pays en développement et un territoire

Communiqué de presse FIDA /15/09