Les insectes, ou les superaliments mondiaux de demain?
Les insectes, ou les superaliments mondiaux de demain?
L’agriculture est un contributeur majeur aux changements climatiques. Mais elle fait aussi une part essentielle de la solution. Les petits exploitants jouent un rôle clé dans la réduction des émissions, puisqu’ils n’utilisent généralement pas d’engrais néfastes ou de machines alimentées par des combustibles fossiles.
C’est pourquoi, à l’occasion de la COP27, le FIDA et les États-Unis ont créé le Pacte mondial sur le méthane pour aider les petits exploitants des pays en développement à réduire davantage les émissions tout en s’adaptant aux changements climatiques.
Une solution pourrait être de produire des insectes destinés à la consommation humaine et animale. Les insectes fournissent une source de protéines et de micronutriments sans émettre de grandes quantités de gaz à effet de serre. Leur taux de reproduction est élevé, leur cycle de vie est court et ils ne nécessitent ni beaucoup d’espace ni beaucoup d’eau.
Les insectes sont une source d’alimentation essentielle pour au moins 2 milliards de personnes, mais l’Occident ne commence à repenser que depuis peu leur rôle dans les systèmes alimentaires. Compte tenu des faibles coûts des intrants et le peu d’espace requis, même les populations les plus pauvres des pays en développement peuvent collectionner, élever, transformer, vendre et consommer des insectes.
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Avec plus de 2 000 types d’insectes comestibles, des criquets aux cigales, on n’a que l’embarras du choix. Si la consommation d’insectes ne résoudra pas à elle seule les changements climatiques, ce nouveau style de vie peut toutefois réduire notre impact sur l’environnement tout en ayant un effet bénéfique sur notre santé. En effet:
- Les insectes sont constitués jusqu’à 80% de protéines et de micronutriments par rapport à leur poids corporel, loin devant les animaux d’élevage traditionnels.
- Les insectes contiennent peu de matières grasses et de glucides et regorgent de vitamines, de fibres et de minéraux.
- Les vers de farine contiennent les mêmes niveaux d’oméga-3 que le poisson.
- Contrairement aux animaux, les insectes ne transmettent pas de zoonoses aux humains ou aux autres animaux d’élevage.
Certaines entreprises ont commencé à produire et à transformer les insectes en farine destinée à la consommation animale par exemple, tandis que d’autres sensibilisent l’opinion publique à l’existence d’insectes comestibles; c’est le cas par exemple de Brooklyn Bugs, créé par un chef des Recettes du changement du FIDA, Joseph Yoon.
Dans un contexte où les changements climatiques affectent la distribution et la disponibilité des aliments, les insectes comestibles constituent un secteur de croissance possible, d’autant plus que la demande augmente. Ainsi verrons-nous d’ici peu sans doute des repas préparés à base d’insectes dans les rayons de nos supermarchés.
Cet article a été initialement publié en suédois dans le Global Bar Magazine.
Pour en savoir plus sur le rôle que peuvent jouer les insectes comestibles dans la sécurité alimentaire et l’alimentation animale, consulter en français cette publication de la FAO.
Date de publication: 19 janvier 2023