Lograr un futuro mejor en Nigeria gracias al pescado

Cuando Daniel Chukwuma empezó a buscar empleo en Nigeria hace cinco años, el panorama laboral no era muy prometedor, ya que el índice de desempleo juvenil estimado del país era del 11 %. 

A raíz de una conversación con un amigo, Daniel, que tenía 23 años, decidió probar algo nuevo: la cría de peces. No tenía experiencia en acuicultura, pero de niño solía cultivar frijoles. Criar bagres no podía ser tan distinto. 

Así nació Orisha Farms. 

Daniel no tardó en darse cuenta de que los peces y los frijoles tenían necesidades muy diferentes. En primer lugar, que los peces necesitan mucha más agua. Empezó criándolos en estanques, pero cavar los estanques, encontrar fuentes de agua adecuadas y mantener la calidad del agua resultó difícil y costoso.  

Entonces, Daniel vio un tuit del FIDA sobre un nuevo proyecto en Nigeria y Ghana, el ProSCAWA. El proyecto promueve la acuicultura en jaulas, que consiste en criar los peces en grandes recintos de malla situados en masas de agua naturales, como lagos o ríos, en lugar de hacerlo en caros estanques.  

De esta forma, los piscicultores no tienen que comprar tierras para cavar los estanques ni mantener caros sistemas de bombeo de agua. El agua en constante movimiento impide que se acumulen residuos fecales o de alimentos en el fondo de la jaula y, al mismo tiempo, permite que los peces se críen en un entorno parecido a su ambiente natural.  

Daniel se dio cuenta inmediatamente del potencial de este sistema y ya sabía cuál sería el lugar ideal para llevarlo a la práctica: un lago cercano de agua dulce en la zona ribereña de Afowo, al sur de Nigeria.  

Las granjas Orisha producen 3 000 kg de pescado cada seis meses. © Orisha Farms Nigeria

 

Gracias al asesoramiento y el apoyo del ProSCAWA y WorldFish, un instituto de investigación dedicado a transformar sistemas alimentarios acuáticos, Daniel y los trabajadores de Orisha Farms aprendieron a construir y mantener jaulas, supervisar el estado de salud de los peces y la calidad del agua y administrar la explotación.  

El ProSCAWA ha permitido impartir capacitación a más de 500 acuicultores en pequeña escala de Nigeria y Ghana en materia de acuicultura en jaulas. Asimismo, ha permitido establecer una plataforma de comercialización en línea para ayudar a los acuicultores a vender sus productos. 

Antes de que se pusiera en marcha el ProSCAWA, Orisha Farms producía 700 kg de pescado cada ocho meses. Hoy, la producción anual se duplicó cuando se empezó a criar una variedad especial de tilapia de rápido crecimiento. Actualmente, la explotación produce 3 000 kg de pescado cada seis meses, que se venden por el equivalente a 8 500 dólares estadounidenses.  

Este aumento de la producción repercute en toda la cadena de valor, ya que fomenta las oportunidades de elaboración, transporte y venta minorista de pescado. Además, contribuye a que las comunidades locales se puedan beneficiar de una fuente de proteína de calidad fácilmente accesible y económicamente asequible.  

Daniel transmite sus conocimientos y al mismo tiempo ayuda a reducir el índice de desempleo juvenil de Nigeria: Orisha Farms se ha comprometido a seguir formando a los futuros piscicultores en materia de acuicultura en jaulas en todo el país. 

“Orisha Farms tiene el propósito de desempeñar un papel clave para dar respuesta a la creciente demanda de productos pesqueros de alta calidad y de brindar oportunidades de empleo en la comunidad local”, dice Daniel. “Espero que Orisha Farms pueda ser un ejemplo para aumentar la producción pesquera y promover la acuicultura sostenible en Nigeria”. 

Fecha de publicación: 20 noviembre 2023