الاستثمار من أجل مستقبل أفضل: أفريقيا الشرقية والجنوبية

في هذا العام، يدعو الصندوق إلى زيادة الاستثمارات في السكان الريفيين لضمان مستقبل أكثر إشراقا للجميع، بغض النظر عن مكان وجودهم في العالم. وقد جلسنا مع المديرة الإقليمية لأفريقيا الشرقية والجنوبية لدى الصندوق Sara Mbago-Bhunu، لفهم شكل الحياة الريفية في المنطقة – والفرق الذي يمكن أن يحدثه المزيد من الاستثمار. 

وتمتد المنطقة من البحر الأحمر على طول ساحل إريتريا، إلى دولة جنوب السودان الجديدة الهشة، عبر مهد البشرية في الوادي المتصدع العظيم، وتمتد إلى أنغولا الغنية بالموارد وعبر المحيط الهندي إلى جزر مدغشقر وسيشيل. 

ما هي التحديات الرئيسية في المنطقة؟ 

عبر مجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية والشعوب، تواجه أفريقيا الشرقية والجنوبية عددا لا يحصى من التحديات - من الحقول إلى طعامنا ومواردنا المالية. 

أولا، أمننا الغذائي مهدد بالأزمات المتضاعفة. ففي الوقت الحالي، يعاني 36.1 مليون شخص من الجوع الحاد في القرن الأفريقي، في حين ترك إعصار فريدي العديد من الناس يعانون من الجوع إذ أن الأسر الضعيفة بالفعل تكافح لتدبير أسعار مبالغ فيها للمواد الغذائية الأساسية. وفي بعض المناطق، زاد سعر الذرة، وهي غذاء أساسي، بمقدار ثلاث أضعاف. 

وبالفعل، يعيش ما يقرب من نصف الأفارقة الذين يعانون من نقص التغذية في أفريقيا الشرقية. وتعتمد المنطقة اعتمادا كبيرا على الأغذية المستوردة بالنظر إلى أن النظم الغذائية مجزأة، ويُفقد قدر كبير من الغذاء قبل استهلاكه. وهذا يجعل الطعام الميسور التكلفة والمغذي بعيدا عن متناول الكثيرين. 

وكما هو الحال في أي مكان آخر في العالم، تتأثر المنطقة بتأثيرات تغير المناخ. ولارتفاع درجات الحرارة وتغير أنماط هطول الأمطار أثر عميق على السكان الريفيين. وتتزايد خسائر الإنتاج الحيواني بسبب ارتفاع أعداد الآفات، ونحن ننتج أغذية مغذية أقل، وتُستنفد المياه الجوفية وتتدهور التربة. 

عبر مجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية والشعوب، تواجه أفريقيا الشرقية والجنوبية عددا لا يحصى من التحديات © IFAD/Imani Nsamila

وهناك أكثر من سبعة من كل عشرة أشخاص من السكان الذين يعيشون في المنطقة والبالغ عددهم 633 مليون شخص من الأطفال والشباب، وبالتالي فهم غير قادرين على المساهمة بفعالية في الاقتصاد الذي يكافح بالفعل لإيجاد فرص العمل. 

وتؤدي أزمة الديون المتنامية إلى تفاقم هذه المشاكل. وتعاني عشرة بلدان على الأقل من مشاكل ديون حادة، ولا يزال العديد منها يعاني من جائحة كوفيد-19. وهناك حاجة ماسة إلى تخفيف عبء الديون الدولية، في حين أن الاستثمارات في النظم الغذائية المستدامة يمكن أن تغذي المنطقة من خلال إيجاد فرص لكسب العيش. 

ما الفرق الذي أحدثه الصندوق في المنطقة؟ 

على مدى السنوات الـ 25 الماضية، قدم الصندوق تمويلا بقيمة 5.6 مليار دولار أمريكي للمنطقة وحشد 7.2 مليار دولار أمريكي إضافية من خلال شركائه. وقد استفاد من ذلك حوالي 40 مليون شخص في 17 بلدا. وأنا محظوظة لأنني رأيت الفرق الذي تحدثه هذه الاستثمارات في حياة الناس. 

فعلى سبيل المثال، ساعد برنامج تنمية سلاسل القيمة – المرحلة الثانية في بوروندي على تعزيز القدرة على الصمود في وجه تغير المناخ من خلال تزويد ما يقرب من 20 000 مزرعة بفرص محسنة للحصول على المياه، وإعادة تأهيل أكثر من 29 000 هكتار من الأراضي للإنتاج الزراعي، وإتاحة وصول 47 000 أسرة معيشية إلى الخدمات المالية، وتأمين المدخلات الزراعية، مثل البذور والأسمدة، لما يقرب من 83 000 أسرة معيشية.

وعاشت Hawa Uso معظم حياتها في كوخ صغير مسقوف بالعشب في قرية ريفية في إثيوبيا. وببقرة واحدة وعنزتين فقط، كافحت أسرتها من أجل البقاء. واليوم، أصبحت الأمور مختلفة تماما. فأصبحت تمتلك ثلاثة ثيران وبقرتين وثماني عنزات وثلاث دجاجات – وتعيش أسرتها في منزل مسقوف بصفائح حديدية. وغيّر مشروع قدرة سبل العيش على الصمود في الأراضي المنخفضة التابع للصندوق حياتها وحياة الآخرين في مجتمعها من خلال العمل معهم لتحديد ما يحتاجون إليه لتحقيق الازدهار.

ما هي الفرص غير المستغلة في المنطقة والتي يمكن الاستفادة منها بمزيد من الاستثمار؟

أرى خمس فرص كبيرة غير مستغلة للمنطقة. 

أولا، تتمتع المنطقة بقدرات هائلة لتوليد الطاقة المتجددة، بما في ذلك طاقة الرياح والطاقة المائية والطاقة الشمسية. وبفضل إمدادات الطاقة الموثوقة، يستطيع صغار المنتجين تجهيز الأغذية والحد من فاقد الأغذية، وإضافة القيمة وزيادة دخولهم، والحد من التدهور البيئي الناجم عن عدم القدرة على الوصول إلى مصادر الطاقة الخضراء. 

ونحن نعلم أن هذا الأمر ينجح. فالتعاونيات الزراعية التي يدعمها الصندوق في رواندا تستخدم مجففات الفقاعات التي تعمل بالطاقة الشمسية كبديل منخفض التكلفة ومتنقل ومستقل عن استهلاك الوقود لمحاصيل الجفاف الشمسي، مثل الذرة والفاصوليا. وبالرغم من أن المزارعين كانوا يفقدون في السابق ثلث محصولهم، أصبح هذا المعدل الآن أقل من 10 في المائة، وهو ما أدى إلى زيادة دخولهم وتحسين أمنهم الغذائي مع الحد من فاقد الأغذية. 

 

ثانيا، تخطو المنطقة خطواتها الأولى في الاقتصاد الرقمي العالمي الذي تبلغ قيمته 11.5 تريليون دولار أمريكي. ولكن مع وجود مراكز رقمية في المناطق الحضرية، يجب علينا توسيع هذه الفرصة لتشمل المناطق الريفية. وفي إثيوبيا، نعمل مع المزارعين لتعزيز أنشطة الحراجة الزراعية التي يمكن أن تستفيد من أسواق الكربون. 

ثالثا، يعِد التكامل الإقليمي بمكاسب اقتصادية طويلة الأمد. ويسعى نظام الدفع المشترك في أفريقيا إلى تنسيق التجارة والضرائب عبر الحدود، وفتح سوق ضخمة للمواد الغذائية مع بناء نظم غذائية إقليمية أقل اعتمادا على الأغذية والأسمدة المستوردة. 

رابعا، لدى المنطقة قطاع خاص نابض بالحياة ودينامي يستطيع تحفيز النمو الاقتصادي الشامل والمستدام. ومن خلال إشراك المزيد من الجهات الفاعلة في القطاع الخاص، يمكننا إزالة المخاطر من الاستثمارات في صغار المزارعين. فعلى سبيل المثال، يدعم الصندوق الأعمال التي تقودها النساء في مدغشقر بقروض لتنمية أعمالهن مع اجتذاب التمويل المشترك من مستثمرين آخرين. 

وأخيرا، تمتلك معظم بلدان المنطقة خطا ساحليا أو مسطحا مائيا كبيرا، ولدى العديد من المجتمعات تاريخ عميق وروابط ثقافية مع البحر. وهذا يعني أنه يمكنهم الاستفادة من الاقتصاد الأزرق، وتنويع اقتصاداتهم بمصايد الأسماك وتربية الأحياء المائية. وقد رأينا الفرق الذي يمكن أن يحدثه الاقتصاد الأزرق في موزامبيق، ومع ذلك لا تزال المنطقة تفتقر بشكل كبير إلى الاستثمارات بشكل عام. 

ما هي رسالتك لصناع القرار الذين يقررون مقدار المساهمة في الصندوق؟

أحثهم على زيادة مساهماتهم في الصندوق. فنحن نواجه تحديات غير مسبوقة، لكن استثماراتنا غيرت بالفعل حياة عدد لا يحصى من الناس وبنَت قدرة المجتمعات الريفية في جميع أنحاء شرق وجنوب أفريقيا على الصمود. ويمكننا، بل ويجب علينا، أن نفعل أكثر من ذلك بكثير. 

تاريخ النشر: 05 سبتمبر 2023