Femmes, ruralité, streaming et e-commerce. Contre la fracture numérique dans les campagnes chinoises

Les technologies numériques sont un puissant vecteur de transformation. Pensez aux possibilités que nous ouvre un simple clic sur une souris ou sur un écran: gérer notre argent, nous former, interagir sur les réseaux sociaux par exemple.

Or partout dans le monde, les femmes des zones rurales ont un accès ridiculement restreint à ces technologies. Cette fracture numérique généralisée explique en partie pourquoi l’éducation et l’indépendance économique demeurent hors de portée de nombreuses femmes.

Investir pour donner aux femmes des compétences numériques et réparer cette fracture peut favoriser leur prospérité, mais aussi celle de leurs communautés. Ces trois femmes rurales remarquables qui redonnent vie à leurs villages dans la province pittoresque du Hunan, dans le centre de la Chine, en sont la preuve vivante.

De l’architecture à la sauce piquante

Ma Qinyan a 35 ans et elle a fait carrière dans l’architecture dans la ville de Shenzhen, dans le sud-est du pays, mais elle a toujours souhaité contribuer à la prospérité de son village natal de Hunan.

Repérant une opportunité commerciale dans le domaine de la cuisine épicée de sa région, réputée à travers le pays, Qinyan a pris la décision courageuse de revenir à ses racines rurales et de lancer une entreprise de fabrication de sauces pimentées. Mais sa clientèle était moins nombreuse qu’elle ne l’espérait, tout du moins au début.

Elle a alors découvert l’existence de Women Up, une initiative de formation appuyée par le FIDA et la Fondation Youcheng et axée sur l’autonomisation économique des femmes en zones rurales. Décidant de tenter sa chance, Qinyan s’est inscrite à des cours d’alphabétisation numérique et d’entrepreneuriat.

Armée de ses nouvelles compétences, elle a commencé à promouvoir ses produits grâce au commerce électronique et au streaming. Aujourd’hui, son entreprise prospère et Qinyan transmet ce qu’elle a appris à d’autres villageoises, cultivant ainsi une nouvelle génération de femmes rurales dotées de solides compétences numériques.

« Je refuse de laisser tomber les autres villageoises. Je veux représenter une lueur d’espoir pour elles », explique Qinyan.

Ma Qinyan (à droite) intervient lors d’une session de formation à Fenghuang, dans le cadre de l’initiative Women Up. © Women Up

 

Une nouvelle vie grâce au streaming

L’initiative Women Up s’inscrit dans le cadre du Projet expérimental de redynamisation du milieu rural dans le Hunan, qui améliore la résilience économique des habitants de la province. Ce projet vise notamment à élargir les perspectives des jeunes et des femmes dans les zones rurales.

Zhang Jinyou ne sait que trop bien ce que veut dire manquer de perspectives. Membre d’une famille en situation financière difficile exacerbée par le handicap de sa mère, Jinyou a fini par quitter le lycée pour aider ses parents.

Aujourd’hui mère de deux enfants, cette femme de 41 ans est décidée à rompre le cycle de la précarité qui définissait auparavant sa vie.

Tout comme Qinyan, Jinyou a participé à la formation de Women Up et acquis différentes compétences numériques, dans les domaines, entre autres, de la production vidéo et de la finance en ligne. Déterminée et de nouveau pleine d’espoir, elle a décidé de se lancer dans le commerce électronique.

Aujourd’hui, Jinyou ne se contente pas de vendre des piments et du raisin pour une entreprise locale grâce au streaming: elle est aussi en train de créer sa propre entreprise de e-commerce. Ses enfants sont scolarisés et ont un bel avenir devant eux, dans un village désormais revitalisé sur le plan économique.

« Le commerce électronique représentait pour moi un défi intimidant. Mais cette formation a ravivé mon optimisme et m’a donné la résilience dont j’avais besoin pour persévérer », confie Jinyou.

Jinyou (à droite) et une autre villageoise pendant un streaming en direct dans le comté rural de Funghuang, en Chine. © Women Up

 

Ce n’est pas l’âge qui compte

Beaucoup associent technologies numériques et réseaux sociaux aux jeunes générations. Mais Long Yuan'ai leur donne tort.

Yuan'ai, 61 ans, avait déjà pris sa retraite d’une compagnie d’assurance locale lorsqu’elle a appris l’existence de Women Up. Mais son âge ne l’a pas empêchée de participer. Au contraire, elle a sauté sur l’occasion d’acquérir de nouvelles compétences.

Aujourd’hui, Yuan'ai exploite ses nouveaux acquis numériques pour se lancer dans le commerce électronique. Elle bat même de jeunes utilisateurs de Douyin, l’équivalent de TikTok en Chine, à leur propre jeu.

S’appuyant sur son expertise dans la production de kiwis, elle a créé une page Douyin consacrée à l’agriculture qui a gagné des milliers d’abonnés en seulement deux mois. Les exploitations de kiwis du Hunan s’affichent désormais sur les écrans aux quatre coins du pays, stimulant ainsi les ventes  au profit de la communauté que Yuan’ai porte dans son cœur.

« Pour moi, l’âge n’est jamais une excuse pour arrêter d’avancer », affirme fièrement Yuan'ai.

Yuan'ai présente un produit qu’elle a aidé à commercialiser lors d’une formation de Women Up à Fenghuang. © Women Up

 

Les inégalités entre les femmes et les hommes sont un obstacle majeur au développement rural durable et inclusif. C’est pourquoi le FIDA œuvre partout dans le monde pour en éliminer toutes les formes; et dans ce monde moderne interconnecté, il est essentiel de lutter également contre la fracture numérique.

Dans les zones rurales de Chine, Qinyan, Jinyou et Yuan'ai montrent ce que cela peut donner: des femmes de tous âges maîtrisant les outils numériques, traçant leur propre chemin et devenant les chefs de file du développement de leurs propres communautés.

Date de publication: 16 avril 2024