Le contexte

Le Royaume d'Eswatini (anciennement le Swaziland) est un pays d'Afrique australe, sans accès à la mer, voisin de l'Afrique du Sud et du Mozambique. Sa population compte 1,2 million d'habitants.

Classé parmi les pays à revenu intermédiaire, l'Eswatini affiche un PIB relativement élevé, à 2 415 dollars. Pourtant, 63% de la population vit au-dessous du seuil national de pauvreté, et 29% des habitants vivent dans l'extrême pauvreté.

Le taux de prévalence du VIH/sida est de 31%, l'un des plus élevés au monde, et l'espérance de vie est tombée à environ 49 ans.

En Eswatini, la pauvreté sévit surtout en milieu rural, et varie parmi les quatre régions et selon les zones écologiques. En 2010, c’est la région de Lubombo qui était la plus touchée, avec un taux de pauvreté de 69%, suivie par la région de Shiselweni (68%).

Les moyens d'existence en milieu rural reposent essentiellement sur l'agriculture familiale. Les principaux facteurs contribuant à la pauvreté rurale sont la petite taille des exploitations et leur faible productivité, qu'aggravent de fréquents épisodes de sécheresse, conduisant à de mauvaises récoltes et à des pertes de bétail.

Les habitants sont souvent coupés des marchés et des sources d’information, et n’ont qu’un accès limité aux emplois non agricoles. Tous ces facteurs sont aggravés par la prévalence du VIH/sida, qui enferme les pauvres dans le piège de la pauvreté.

La fréquence des épisodes de sécheresse, attribuée aux changements climatiques, a conduit à une baisse de la production alimentaire du pays. Environ un quart de la population est en état d’insécurité alimentaire et dépend d’une assistance, et un tiers des enfants de moins de cinq ans souffrent d’un retard de croissance. La fragilité écologique est un autre facteur d'insécurité alimentaire.

Le surpâturage épuise les sols, tandis que la sécheresse et les inondations deviennent des problèmes persistants.

La stratégie

En Eswatini, le FIDA aide les ruraux pauvres en créant des emplois durables, en réduisant la pauvreté et en améliorant la sécurité alimentaire.

Le FIDA a conçu un programme d’options stratégiques pour le pays (COSOP) dont le but est d'abaisser le taux de pauvreté en milieu rural et d'améliorer la sécurité alimentaire et les moyens d'existence, en particulier pour les membres les plus vulnérables et marginalisés des communautés rurales. Il s'agit notamment des ménages dirigés par une femme, des ménages touchés par le VIH/sida ainsi que des orphelins.

Le COSOP du FIDA a trois objectifs principaux:

• aider les ruraux pauvres à obtenir un accès aux terres et à l'eau pour la production agricole;
• apporter aux ruraux pauvres une assistance à la création de petites entreprises;
• encourager les communautés rurales, en particulier les femmes et les jeunes, à participer pleinement au développement rural.

Les programmes et projets du FIDA appuient l'intensification de l'agriculture et les systèmes d'irrigation dans les zones de cultures pluviales, ainsi que la création de petites entreprises rurales.

Les activités du FIDA consistent notamment à améliorer l'accès aux services financiers et aux marchés, à appuyer les prestataires de services financiers et commerciaux, et à renforcer les capacités des communautés rurales pauvres et leurs institutions.

COSOP – Programme d’options stratégiques pour le pays axé sur les résultats
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